De Thaise minister van Volksgezondheid heeft aangekondigd dat cannabis voortaan alleen nog voor medicinaal gebruik legaal zal zijn.
De maatregel betekent een forse koerswijziging ten opzichte van het beleid dat in 2022 werd ingevoerd, toen Thailand als eerste land in Azië cannabis volledig legaliseerde zonder duidelijke regulering.
De eerdere legalisatie leidde tot een explosieve groei van het aantal cannabisshops. Alleen al in toeristenoord Phuket openden circa 1.500 winkels hun deuren. De ongereguleerde verkoop en het gebrek aan toezicht veroorzaakten toenemende zorgen over drugstoerisme, overlast en negatieve gevolgen voor het gezinstoerisme waar Thailand mede op drijft.
Ook smokkelproblematiek nam toe. Zo werden Europeanen recentelijk gearresteerd met koffers vol cannabis, onder andere op Brussels Airport. Smokkelaars zouden misbruik maken van het grijze gebied rond de legaliteit van Thaise wiet.
De nieuwe regelgeving stelt dat cannabis alleen nog op doktersvoorschrift mag worden verstrekt. Winkels die medicinale wiet willen blijven verkopen, moeten voortaan een arts in dienst hebben en worden onderworpen aan strikte controles.
Hoewel de minister het besluit heeft genomen, moet het parlement de wet nog goedkeuren. Een invoeringsdatum is daarom nog niet bekend. De huidige politieke crisis in Thailand zou de invoering bovendien kunnen vertragen.
De legale cannabismarkt in het land is inmiddels goed voor een jaarlijkse omzet van naar schatting 1,3 miljard dollar. De aangekondigde beperking tot uitsluitend medicinaal gebruik kan dan ook grote economische gevolgen hebben voor ondernemers in de sector.
Volg CrimeNieuws op:
