Bij een grootschalige zoektocht in Mexico naar ontvoerde Canadese mijnwerkers zijn tien lichamen aangetroffen.
Vijf van de slachtoffers zijn inmiddels officieel geïdentificeerd. De mannen werden eind januari ontvoerd uit een zilvermijn in de Mexicaanse deelstaat Sinaloa, een regio die bekendstaat als bolwerk van zware drugscriminaliteit.
De ontvoering vond plaats op 23 januari bij een mijn in het noordwesten van het land. Volgens Mexicaanse veiligheidsdiensten ligt het gebied onder invloed van Los Chapitos, een machtige fractie binnen het Sinaloa-kartel. Deze groep wordt geleid door zonen van de beruchte drugsbaas Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.
De lichamen werden begraven teruggevonden in de omgeving van een dorp nabij de mijn. Het Canadese mijnbouwbedrijf Vizsla Silver Corp, waar de mannen voor werkten, heeft bevestigd dat de families van vijf slachtoffers inmiddels zijn geïnformeerd. Over de identiteit van de overige vijf lichamen bestaat nog geen duidelijkheid; forensisch onderzoek loopt nog.
De Mexicaanse autoriteiten hebben vier verdachten aangehouden in verband met de verdwijning van de mijnwerkers. President Claudia Sheinbaum verklaarde dat deze verdachten de onderzoekers naar de locatie van de graven hebben geleid. Volgens haar wordt de zaak volledig onderzocht en wordt geen enkel scenario uitgesloten.
Ontvoeringen van mijnwerkers komen in Mexico vaker voor. Criminele organisaties proberen via intimidatie en geweld toegang te krijgen tot waardevolle grondstoffen of gebruiken ontvoeringen om losgeld af te dwingen. In Sinaloa alleen al staan duizenden mensen als vermist geregistreerd, terwijl het landelijke totaal inmiddels boven de 130.000 ligt.
De vondst van de lichamen past in een bredere golf van geweld in de regio. Vorige week werden in de kustplaats Mazatlán nog Mexicaanse toeristen ontvoerd. Van die groep worden vier mensen nog altijd vermist. Het Sinaloa-kartel, een van de grootste criminele organisaties ter wereld, speelt een centrale rol in deze instabiele situatie en is onder meer betrokken bij de internationale handel in cocaïne en fentanyl.
Het onderzoek naar de moord op de Canadese mijnwerkers en de mogelijke betrokkenheid van het kartel gaat onverminderd door.
Volg CrimeNieuws op:
