Turkije heeft 33 mensen gearresteerd op verdenking van spionage voor de Israëlische inlichtingendienst Mossad, zo meldt de Turkse minister van Binnenlandse Zaken, Ali Yerlikaya. De groep wordt ook beschuldigd van het voorbereiden van ontvoeringen.
Onder leiding van de openbaar aanklager en de Turkse geheime dienst MIT heeft de politie invallen gedaan op 57 locaties in acht provincies. Tijdens deze operatie zijn een vuurwapen, informatiedragers en aanzienlijke sommen buitenlands geld in beslag genomen.
Volgens Yerlikaya waren de 33 verdachten van plan buitenlanders op Turks grondgebied in de gaten te houden en mogelijk te ontvoeren. Als reactie hierop heeft Turkije Operatie Mol gelanceerd. De minister meldde dat nog dertien personen worden gezocht in het kader van het lopende onderzoek.
Eerder gaf het hoofd van de Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet aan dat Israël bereid is om Hamas-leden te achtervolgen in landen als Libanon, Turkije en Qatar. Na deze verklaring waarschuwde Turkije dat dergelijke stappen op Turks grondgebied “serieuze gevolgen” zouden hebben.
Het is een ontwikkeling die de spanningen tussen Turkije en Israël verder lijkt te verhogen. Het is belangrijk op te merken dat de beschuldigingen en arrestaties een gevoelige kwestie zijn en dat het verdere verloop van het onderzoek en de diplomatieke reacties nauwlettend zullen worden gevolgd.