Bij een zelfmoordaanslag op een politiebureau in Dera Ismail Khan, Pakistan, zijn tragisch genoeg minstens 23 mensen omgekomen, met tientallen anderen die ernstig gewond raakten.
De slachtoffers zijn voornamelijk politieagenten. De aanslag vond plaats in de noordwestelijke stad, gelegen nabij de grens met Afghanistan.
De aanval begon met een voertuig gevuld met explosieven dat naar de hoofdingang van het politiebureau reed en daar detonatie veroorzaakte. Onmiddellijk daarna openden gewapende militanten het vuur op agenten binnenin het politiegebouw. Dit leidde tot een hevig vuurgevecht, waarbij volgens lokale bronnen drie terroristen werden gedood.
Een groep gelinkt aan de Pakistaanse Taliban, bekend als TTP, heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist. Het leger en de politie reageerden snel en slaagden erin het vuurgevecht te beëindigen, maar niet voordat aanzienlijke schade was aangericht.
De Pakistaanse autoriteiten vrezen dat het dodental nog kan stijgen, gezien de ernst van de verwondingen bij sommige agenten. De stad Dera Ismail Khan heeft eerder terroristische aanslagen meegemaakt, en de recente aanval onderstreept de voortdurende dreiging waarmee veiligheidstroepen en burgers worden geconfronteerd in dit deel van het land.
Zulke gewelddadige aanslagen benadrukken de uitdagingen waarmee Pakistan wordt geconfronteerd bij het handhaven van de openbare veiligheid en het tegengaan van extremisme. Internationale veroordelingen en oproepen tot gezamenlijke inspanningen om terrorisme te bestrijden zullen naar verwachting volgen in reactie op deze verontrustende gebeurtenis.