De rechtbank heeft advocatenechtpaar Carry Knoops en Geert-Jan Knoops veroordeeld tot het terugbetalen van ruim 100.000 euro aan een voormalige cliënt. Daarbovenop moeten zij ook meer dan 8.000 euro aan proceskosten vergoeden.
De zaak draait om een conflict met een ondernemer uit Gelderland, die ontevreden was over de juridische bijstand in de periode van 2022 tot 2024.
Volgens de rechtbank is de cliënt op meerdere belangrijke punten in het gelijk gesteld, met name als het gaat om de manier waarop kosten in rekening zijn gebracht en gecommuniceerd.
Zo oordeelt de rechtbank dat de advocaten hun cliënt onvoldoende hebben geïnformeerd over de oplopende kosten. Hoewel een uurtarief en een voorschot van circa 65.000 euro bekend waren, ontbraken duidelijke en regelmatige overzichten van de daadwerkelijke kosten. Dat is in strijd met het consumentenrecht, aldus de rechter.
Daarnaast werden er concrete fouten vastgesteld. Er werden geen maandelijkse kostenoverzichten verstrekt en een advocaat-stagiair werd ingezet op een manier die niet overeenkwam met de gemaakte afspraken. In totaal constateerde de rechtbank twee beroepsfouten.
Niet alle verwijten van de cliënt hielden stand. Zo kon niet worden bewezen dat facturen bewust waren opgehoogd of dat er een verkeerde processtrategie was gevolgd.
De zaak heeft ook een strafrechtelijke achtergrond. De ondernemer werd in oktober 2023 in Frankrijk veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf in een zaak rond seksueel contact met een au pair. Hij erkent het contact, maar ontkent dat er sprake was van misbruik. Tegen die veroordeling loopt nog een hoger beroep.
Voor Geert-Jan Knoops betekent de uitspraak een nieuwe tegenslag. Hij noemde de kwestie eerder al een “grote smet” op zijn loopbaan. Naast deze civiele procedure loopt er ook nog een tuchtzaak tegen het advocatenduo. De uitspraak daarin wordt begin juli verwacht.
Volg CrimeNieuws op:
