De Turkse voetbalbond heeft de Süper Lig voor onbepaalde tijd stilgelegd na een schandelijke aanval op scheidsrechter Halil Umut Meler door de voorzitter van Ankaragücü, Faruk Koca.
Na de wedstrijd tussen Ankaragücü en Rizespor (1-1) bestormde Koca het veld en sloeg de scheidsrechter tegen de grond, waarna anderen hem ook schopten. Umut Meler liep een blauw oog op. De Turkse voetbalbond en president Recep Tayyip Erdogan veroordelen het incident ten zeerste.
Bondsvoorzitter Mehmet Büyükeksi verklaarde: “De daders hebben niet alleen Halil Umut Meler iets aangedaan. Ze hebben ook het Turkse voetbal aangevallen. Iedereen die de scheidsrechter als doelwit zag, is schuldig aan deze afschuwelijke daad. Voetbalwedstrijden zijn geen veldslagen. Niet alle teams kunnen na een wedstrijd zegevieren. Dat moeten we allemaal begrijpen. Genoeg is genoeg! Scheidsrechters zijn ook mensen. Niemand verdient deze behandeling. Het Turkse voetbal is enorme schade berokkend.”
President Erdogan veroordeelde de aanval en benadrukte dat sport vrede en broederschap vertegenwoordigt. Ankaragücü bood excuses aan voor het incident. Er loopt een onderzoek naar het voorval, en de daders kunnen de zwaarste straffen verwachten. De situatie van scheidsrechter Umut Meler wordt nauwlettend gevolgd, en zijn spoedig herstel wordt gewenst.