Minister Van Weel trekt zijn eerdere uitleg over het stopzetten van Europese steun aan Sierra Leone niet in.
Terwijl de Europese Commissie benadrukt dat de betalingen om een technische reden zijn opgeschort en geen sanctie vormen, blijft de Nederlandse minister volhouden dat de maatregel druk moet zetten op het land om drugscrimineel Jos Leijdekkers, beter bekend als Bolle Jos, uit te leveren.
Van Weel zegt dat hij geen spanning ervaart met Brussel. Volgens hem is er juist een legale manier gevonden om de druk op Sierra Leone op te voeren.
Dat de Europese Commissie zelf spreekt over een technische kwestie, ziet hij vooral als een diplomatieke formulering.
De minister kiest er zelf voor om het verband met Leijdekkers veel nadrukkelijker te benoemen. Hij zegt dat hij “op een missie” is om Bolle Jos uitgeleverd te krijgen en daarbij geen enkel middel wil uitsluiten. Ook als dat betekent dat Nederland de confrontatie met Sierra Leone moet aangaan, is hij daartoe bereid.
De uitspraken van Van Weel zorgden ondertussen wel voor ergernis binnen de Europese Commissie. Brussel wil het stopzetten van de betalingen niet neerzetten als een strafmaatregel tegen Sierra Leone. Volgens Van Weel betekent dat niet dat de financiële druk geen rol speelt.
Hij zegt alleen rechtstreeks met Eurocommissaris Brunner over de kwestie te hebben gesproken. Met haar onderhoudt hij naar eigen zeggen een goede relatie. Volgens Van Weel legde Brunner in het gesprek wel degelijk een verband met Bolle Jos, maar deed zij dat minder expliciet dan hijzelf.
Voor Sierra Leone staat er ondertussen een aanzienlijk bedrag op het spel. Het land zou dit jaar nog 18 miljoen euro aan Europese begrotingssteun ontvangen. Die betaling is inmiddels opgeschort. Nederland wil daarnaast dat ook de geplande 22,5 miljoen euro voor volgend jaar niet wordt uitgekeerd zolang Leijdekkers niet aan Nederland is overgedragen.
Daarmee ontstaat een opmerkelijk verschil tussen de Nederlandse lezing en die van Brussel. Waar de Europese Commissie de maatregel technisch en juridisch probeert te duiden, maakt Van Weel er juist een politiek drukmiddel van.
Zijn boodschap is dat de financiële steun onderdeel kan zijn van de inzet om Sierra Leone tot uitlevering van Bolle Jos te bewegen.
Volg CrimeNieuws op:
