De Venezolaanse overgangsregering heeft een ingrijpend wetsvoorstel aangekondigd dat moet leiden tot de vrijlating van honderden mensen die om politieke redenen vastzitten.
De maatregel werd gepresenteerd door vicepresident Delcy Rodríguez en wordt met spoed voorgelegd aan de Nationale Vergadering.
Volgens de regering is de amnestiewet bedoeld om een einde te maken aan jaren van vervolging van oppositieleden, journalisten en mensenrechtenactivisten die onder het bewind van Nicolás Maduro zijn opgepakt. De regeling zou terugwerken tot 1999 en daarmee een groot aantal veroordelingen kunnen omvatten. Personen die zijn veroordeeld voor zware strafbare feiten, zoals moord of drugssmokkel, vallen nadrukkelijk buiten de regeling.
Mensenrechtenorganisaties schatten dat momenteel 711 politieke gevangenen in Venezuela vastzitten. Van hen zijn er 183 al veroordeeld, terwijl de rest zonder definitief vonnis vastzit. Onder de gedetineerden bevinden zich bekende tegenstanders van het regime en familieleden van oppositieleider María Corina Machado.
Tijdens dezelfde aankondiging maakte Rodríguez bekend dat de beruchte gevangenis El Helicoide wordt gesloten. Dit complex heeft internationaal een reputatie als plek waar gevangenen zijn gemarteld en mishandeld. Volgens de plannen zal het gebouw worden omgevormd tot een buurtcentrum. Familieleden van gevangenen reageerden zichtbaar geëmotioneerd toen dit nieuws werd gedeeld.
Machado stelde dat de aangekondigde stappen het gevolg zijn van internationale druk, met name vanuit de Verenigde Staten. Mensenrechtenorganisaties reageren voorzichtig positief, maar benadrukken dat eerdere beloften van hervormingen vaak niet zijn nagekomen. Of de amnestie daadwerkelijk zal leiden tot vrijlatingen en structurele veranderingen, moet de komende tijd blijken.
Volg CrimeNieuws op:
