De Venezolaanse regering heeft de Verenigde Staten ervan beschuldigd een tonijnvissersboot in Venezolaanse territoriale wateren te hebben geënterd en urenlang bezet te hebben.
Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken ging het om een ongevaarlijk vaartuig met negen vissers aan boord. Een Amerikaanse torpedojager zou de boot meer dan acht uur onder controle hebben gehouden.
Washington heeft vooralsnog niet gereageerd op de beschuldigingen. Het incident komt op een moment dat de spanningen in het Caribisch gebied verder oplopen. Begin deze maand kwamen elf mensen om het leven bij een Amerikaanse militaire aanval op een Venezolaanse motorboot. Volgens president Donald Trump was die boot beladen met drugs en stond deze in verband met de beruchte bende Tren de Aragua. Bewijs voor die claim werd echter niet geleverd.
De VS beschouwt Tren de Aragua als een terreurorganisatie. Trump stelt dat de groep onder directe invloed staat van president Nicolás Maduro en verantwoordelijk is voor drugshandel en moordpartijen, ook op Amerikaans grondgebied. Caracas wijst die beschuldigingen van de hand en spreekt van een poging tot destabilisatie en inmenging.
Met de recente gebeurtenissen neemt de druk in de regio verder toe. Waar Venezuela spreekt van schendingen van zijn soevereiniteit en agressie tegen burgers, positioneert de VS zijn militaire acties juist als onderdeel van de strijd tegen drugsnetwerken en georganiseerde misdaad. Het diplomatieke conflict tussen beide landen lijkt daarmee een nieuwe fase te zijn ingegaan.
Volg ons op:
