De Amerikaan Cole Allen heeft voor de rechtbank ontkend dat hij van plan was president Donald Trump te vermoorden tijdens een groot mediagala in Washington.
De 31-jarige verdachte verklaarde via zijn advocaat onschuldig te zijn aan alle aanklachten die tegen hem lopen.
De zaak draait om een gewelddadig incident vorige maand rond het jaarlijkse White House Correspondents’ Dinner, een bekend politiek en mediagebeuren waar traditioneel presidenten, ministers, journalisten en invloedrijke gasten samenkomen. Tijdens die editie waren onder meer Donald Trump, Melania Trump en verschillende leden van de Amerikaanse regering aanwezig.
Volgens justitie probeerde Allen gewapend het streng beveiligde evenement binnen te dringen. Bij een controlepost zou hij geprobeerd hebben door de beveiliging heen te breken, waarna de situatie escaleerde in een schietincident met agenten.
Een politieman werd daarbij geraakt op zijn kogelvrije vest, maar raakte niet levensgevaarlijk gewond. Andere aanwezigen bleven ongedeerd. Trump en verschillende prominente gasten werden tijdens de chaos direct uit de zaal geëvacueerd.
Onderzoekers stellen dat Allen zwaarbewapend naar het evenement kwam. In zijn bezit zouden een jachtgeweer, meerdere messen en andere wapens zijn gevonden. Justitie beschuldigt hem onder meer van poging tot moord op de president, geweld tegen een federale agent en verboden vuurwapengebruik tijdens een geweldsmisdrijf.
De zaak kreeg in de Verenigde Staten extra aandacht nadat Amerikaanse media meldden dat Allen vlak voor het incident een manifest naar familieleden had gestuurd. Daarin zou hij hebben geschreven dat hij leden van de regering-Trump wilde doden. Ook zou hij zichzelf in dat document de “Vriendelijke Federale Moordenaar” hebben genoemd.
Tijdens de eerste zitting sprak Allen zelf niet. Zijn advocaat voerde namens hem het woord en stelde dat de verdachte alle beschuldigingen afwijst.
Beveiliging rond Amerikaanse presidenten en grote politieke evenementen is de afgelopen jaren verder aangescherpt, mede door eerdere aanslagen, bedreigingen en gewelddadige incidenten in de Verenigde Staten. Vooral evenementen waar veel politieke kopstukken tegelijk aanwezig zijn gelden als risicomomenten voor veiligheidsdiensten.
Volg CrimeNieuws op:
