Barcelona, Spanje – De Nationale Politie heeft een grote drugshandeloperatie ontmanteld, waarbij 10.000 marihuanaplanten in beslag zijn genomen. Dit gebeurde nadat 14 verdachten waren gearresteerd en 11 invallen en huiszoekingen waren uitgevoerd, 10 in Barcelona en één in Girona. Naast de marihuanaplanten werden ook twee cryptocurrency-mijnbouwbedrijven ontdekt en in beslag genomen.
De operatie, uitgevoerd door meer dan 100 agenten van verschillende politie-eenheden, werd ondersteund door lokale politiecorpsen. Het onderzoek begon vorig jaar na aanwijzingen van een mogelijke criminele organisatie die zich bezighield met de teelt en verkoop van verdovende middelen in de provincies Barcelona en Girona.
De politie ontdekte dat de organisatie zich bezighield met grootschalige teelt en verkoop van marihuana, en zelfs twee cryptocurrency-mijnbouwbedrijven runde. Tijdens de invallen werden niet alleen de marihuanaplanten in beslag genomen, maar ook ruim 100 kilogram toppen van dezelfde plant. Daarnaast werden 16 wapens, 16 voertuigen en een recreatieboot in beslag genomen.
Opmerkelijk was ook de ontdekking van een dierentuin in een van de huizen van de verdachten, waarin 59 exotische reptielen werden aangetroffen. Van deze reptielen waren 33 met uitsterven bedreigd en 26 waren beschermd. Er werd geschat dat elke reptiel op de zwarte markt een waarde van 30.000 euro zou kunnen hebben.
De verdachten, geleid door vier mannen, hadden een geavanceerd systeem opgezet om hun illegale activiteiten te verbergen, inclusief het regelmatig veranderen van locaties voor hun binnenplantages. Bovendien werden hun huizen zwaar beveiligd met verschillende bewakingssystemen.
De politie benadrukte dat het onderzoek nog open is en dat nieuwe arrestaties niet worden uitgesloten. De operatie markeert een belangrijke slag tegen de georganiseerde misdaad en de illegale drugshandel in de regio.