De Spaanse politie heeft, in samenwerking met Europol en de Franse politie, een grootschalige criminele operatie ontmanteld die betrokken was bij de smokkel van migranten en drugs van Marokko naar Frankrijk. De operatie, genaamd “La Mule”, resulteerde in de arrestatie van 22 personen in de provincies Girona en Barcelona.
Verbindingen met de Napolitaanse Camorra
De ontmantelde groep had nauwe banden met de Napolitaanse Camorra en andere criminele organisaties, melden de Spaanse autoriteiten. Deze netwerken waren verantwoordelijk voor het illegaal vervoeren van meer dan 500 migranten, voornamelijk Syriërs en Marokkanen, naar Spanje en vervolgens naar Frankrijk. De smokkelaars vroegen 5.500 euro per persoon voor deze gevaarlijke reis.
Onmenselijke Omstandigheden voor Migranten
De migranten werden na aankomst in Spanje ondergebracht in overbevolkte en onhygiënische schuilplaatsen in Girona, waar ze wachtten op hun verdere vervoer naar Perpignan in Frankrijk. De omstandigheden in deze schuilplaatsen waren schrijnend, wat de wanhopige situatie van de migranten benadrukte.
Drugshandel en Criminele Activiteiten
Naast mensensmokkel was het netwerk ook betrokken bij de handel in cocaïne en cannabis. De criminele organisatie maakte gebruik van een uitgebreid wagenpark, waarvan enkele voertuigen in Frankrijk geregistreerd stonden. De groep beschikte over verkenners die de bewegingen van de politie in de gaten hielden om arrestaties te vermijden.
Vals Geld en Internationale Samenwerking
Een belangrijk onderdeel van de operatie was het gebruik van vals geld, met name biljetten van 100 euro, afkomstig van de Napolitaanse Camorra. Deze biljetten werden gebruikt om verschillende transacties te faciliteren en hun illegale activiteiten te ondersteunen.
Begin van het Onderzoek
Het onderzoek naar dit criminele netwerk begon na de ontmanteling van een ander smokkelnetwerk dat Syrische migranten naar Europa bracht. Dit leidde de autoriteiten naar het netwerk in Girona, dat voornamelijk uit Marokkaanse staatsburgers bestond. Deze groep werkte nauw samen met andere mensensmokkelnetwerken die in de landen van herkomst actief waren, waaronder Marokko.
De succesvolle ontmanteling van deze operatie door de Spaanse politie, met steun van Europol en de Franse politie, markeert een significante stap in de strijd tegen georganiseerde misdaad in Europa. Het benadrukt de noodzaak van internationale samenwerking bij het aanpakken van complexe criminele netwerken die zich bezighouden met zowel mensensmokkel als drugshandel. De arrestaties en de inbeslagnames zijn een belangrijke stap in het verstoren van de activiteiten van deze gevaarlijke groepen en het beschermen van kwetsbare migranten.