Het gerechtshof in Leeuwarden heeft vijf verdachten van een drugsbende uit Meppel vrijgesproken wegens ernstige fouten door het Openbaar Ministerie (OM).
De bende, die tussen 2013 en 2015 actief was, handelde in cocaïne en speed in Nederland, Duitsland en Zweden.
Hoofdverdachte eerder veroordeeld
De hoofdverdachte van de bende, Saied H., werd in 2017 veroordeeld tot acht jaar celstraf. Een andere verdachte, Ivo J., speelde een belangrijke rol in het proces. Hij legde maar liefst veertig bekentenissen af, die doorslaggevend bewijs vormden tegen de andere verdachten. In ruil daarvoor beloofde het OM hem betere gevangenisomstandigheden en een lagere straf. Uiteindelijk kreeg hij drie jaar cel opgelegd.
Gebrek aan transparantie
Het OM weigerde echter details vrij te geven over de afspraken met Ivo J. en hoe zijn bekentenissen tot stand waren gekomen. Hierdoor konden de rechters de betrouwbaarheid van het bewijs niet toetsen. Dit gebrek aan transparantie leidde tot twijfel over de rechtmatigheid van het proces.
Onrechtvaardig proces
Het hof oordeelde dat de rechten van de verdachten door het handelen van het OM zijn geschonden en dat zij daardoor geen eerlijk proces hebben gekregen. Dit resulteerde in de vrijspraak van de vijf betrokkenen. Het oordeel benadrukt het belang van een transparante en eerlijke rechtsgang.