Hugo Carvajal, voormalig hoofd van de Venezolaanse militaire inlichtingendienst en jarenlang een vertrouweling van de overleden president Hugo Chávez, heeft in de Verenigde Staten schuld bekend aan betrokkenheid bij narcoterrorisme, grootschalige drugshandel en illegaal wapenbezit.
De 64-jarige Carvajal, bijgenaamd ‘El Pollo’, hangt een levenslange gevangenisstraf boven het hoofd.
Volgens Amerikaanse aanklagers werkte Carvajal nauw samen met hooggeplaatste militairen uit Venezuela en leden van de Colombiaanse guerrillabeweging FARC om tonnen cocaïne de VS binnen te smokkelen. Hij zou onder meer betrokken zijn geweest bij het faciliteren van drugsvluchten en het beschermen van transporten met hulp van het leger.
De voormalig topmilitair leidde jarenlang de militaire inlichtingendienst van Venezuela en had daardoor toegang tot gevoelige informatie over internationale drugstransporten. Hij fungeerde bovendien als brug tussen het regime in Caracas en criminele netwerken in Latijns-Amerika. Carvajal bekleedde ook diplomatieke functies onder de huidige president Nicolás Maduro.
In 2019 keerde hij zich plotseling tegen Maduro en sprak hij zijn steun uit voor oppositieleider Juan Guaidó. Kort daarna dook hij onder. Tien jaar lang wist hij aan arrestatie te ontkomen. In 2021 werd hij uiteindelijk in Madrid aangehouden, vermomd met een pruik en nepsnor. Spanje leverde hem in 2023 uit aan de Verenigde Staten, waar hij sindsdien in voorarrest zat.
Zijn plotselinge schuldbekentenis voedt de speculatie dat Carvajal mogelijk wil meewerken met de Amerikaanse autoriteiten. Door informatie te delen over andere betrokkenen of over criminele connecties binnen het Venezolaanse regime, hoopt hij wellicht strafvermindering te krijgen. De rechtbank zal later beslissen over de hoogte van zijn straf.
Volg CrimeNieuws op:
