Een Amerikaanse vrouw is veroordeeld voor grootschalige fraude met werkloosheidsuitkeringen.
Tyshion Nautese Hicks, een 32-jarige vrouw uit Georgia, is veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf wegens haar rol in een omvangrijk fraudeschandaal. Hicks was betrokken bij een oplichting waarbij tientallen miljoenen dollars werden gestolen van de arbeidsafdeling van Georgia (GaDOL).
Dit geld was bedoeld voor werklozen die steun nodig hadden tijdens de COVID-19-pandemie. Naast haar gevangenisstraf kreeg ze ook drie jaar voorwaardelijke vrijlating en moet ze een schadevergoeding betalen. Ook ontving Hicks een aanvullende straf van drie jaar voor illegaal wapenbezit.
Fraude met werkloosheidsclaims
Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Hicks en haar medeplichtigen tussen maart 2020 en november 2022 meer dan 5.000 valse werkloosheidsclaims indienden. Dit resulteerde in een frauduleuze winst van ruim $30 miljoen. De groep creëerde nepmiddelen, zoals fictieve werkgevers, en gebruikte gestolen persoonlijke gegevens om de valse claims in te dienen.
Gebruik van gestolen persoonsgegevens
De groep verkreeg persoonsgegevens van duizenden mensen via verschillende bronnen. Een werknemer van een zorgnetwerk in Atlanta verkocht patiëntgegevens aan Hicks en haar medeplichtigen.
De frauduleuze uitkeringen werden via vooraf geladen debetkaarten uitgekeerd en verstuurd naar adressen in de omgeving van Cordele en Vienna. Hicks betaalde ook een medewerker van de USPS om post met debetkaarten om te leiden en hielp een andere verdachte via Facebook Messenger met het opzetten van een fictief werkgeversaccount.
Schuldig pleidooi en waarschuwing van autoriteiten
In februari bekende Hicks schuldig te zijn aan samenzwering tot postfraude en identiteitsdiefstal. Zeven andere verdachten in de zaak hebben al eerder schuld bekend of zijn veroordeeld. Federale instanties, waaronder het ministerie van Arbeid en de IRS, benadrukten dat de veroordeling van Hicks een waarschuwing is voor iedereen die probeert te profiteren van hulpprogramma’s.
Volg CrimeNieuws op:
