Een alleenstaande moeder uit de Amerikaanse staat Florida hangt een boete van omgerekend ruim 150.000 euro boven het hoofd omdat zij haar auto deels op een strookje gras naast haar eigen oprit parkeerde.
De sanctie, opgelegd door de gemeente Lantana, blijft van kracht nadat het Hooggerechtshof van Florida heeft geweigerd de zaak inhoudelijk te behandelen.
De kwestie draait om Sandy Martinez, die in een hoekwoning in Lantana woont samen met haar zus en twee kinderen. Het huishouden beschikt over vier auto’s, terwijl parkeren op straat in de buurt niet is toegestaan. Op de oprit werden de voertuigen naast elkaar geplaatst, waarbij één auto deels op een klein stuk gras naast de oprit terechtkwam. Volgens de gemeente is dat in strijd met de lokale regels.
De overtreding bleef niet bij een waarschuwing. Gedurende meer dan een jaar kreeg Martinez dagelijks een boete opgelegd van omgerekend zo’n 230 euro. Inmiddels is het totaalbedrag opgelopen tot ongeveer 150.000 euro en het boetebedrag blijft verder oplopen zolang de situatie niet wordt aangepast.
Martinez besloot zich juridisch te verweren en stapte naar de rechter. Hoewel het Hooggerechtshof van Florida oordeelde dat de opgelegde boete problematisch is, besloot het college de zaak niet verder te behandelen. Daardoor blijft de sanctie juridisch in stand en zijn de mogelijkheden voor vervolgstappen binnen de staat uitgeput.
Volgens haar advocaat Ari Bargil is de uitkomst zorgwekkend voor andere huiseigenaren in Florida. Hij wijst erop dat de Florida Homestead Protection Act voorkomt dat Martinez haar woning gedwongen moet verkopen, maar benadrukt dat de boete wel degelijk haar opgebouwde vermogen in het huis aantast.
Een gang naar een federale rechter wordt als uiterst onwaarschijnlijk beschouwd, waardoor de vrouw voorlopig vastzit aan de financiële last.
Volg CrimeNieuws op:
