De Verenigde Staten hebben het Venezolaanse ‘Cartel de los Soles’ officieel aangemerkt als buitenlandse terroristische organisatie.
Met deze stap krijgen Amerikaanse instanties uitgebreide bevoegdheden om op te treden tegen het kartel, dat volgens de VS wordt geleid door hooggeplaatste leden van de Venezolaanse regering en het leger.
De Venezolaanse regering noemt de maatregel “belachelijk” en ontkent dat het kartel überhaupt bestaat. President Nicolás Maduro wordt door de VS persoonlijk genoemd als onderdeel van de criminele organisatie, een beschuldiging waarvoor volgens Caracas geen bewijs is geleverd. Tegelijkertijd heeft de Amerikaanse regering een beloning van 50 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie die leidt tot de arrestatie van Maduro.
Sinds september hebben Amerikaanse autoriteiten meer dan twintig boten vernietigd die vermoedelijk drugs vervoerden, waarbij meer dan tachtig mensen omkwamen. De VS heeft daarnaast de militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied uitgebreid, onder meer door het inzetten van het grootste vliegdekschip in meer dan dertig jaar. Minister Hegseth van het Pentagon stelt dat het terreurlabel “een hele reeks nieuwe opties” biedt om druk uit te oefenen op Maduro, al worden de precieze maatregelen niet bekendgemaakt.
De Venezolaanse regering beschuldigt de VS van het rechtvaardigen van dodelijke aanvallen op schepen met het nieuwe terreurlabel. Ook in de regio is de stap omstreden. Colombiaanse president Gustavo Petro noemt het kartel fictief, terwijl enkele andere landen in Latijns-Amerika met rechtse regeringen – zoals Argentinië, Paraguay en Ecuador – het kartel wel op hun terreurlijsten hebben geplaatst.
Analisten wijzen erop dat deze beslissing de spanningen in de regio verder kan opvoeren en het risico op militaire confrontaties of escalaties bij drugstransporten vergroot. Tegelijkertijd kan het Washington meer juridische en financiële instrumenten geven om individuen binnen de Venezolaanse machtsstructuren aan te pakken.
Volg CrimeNieuws op:
