De Verenigde Staten hebben een nieuwe stap gezet in de strijd tegen het Mexicaanse Sinaloa-kartel door Carlos Alberto Páez Pereda, beter bekend als ‘Carlitos’ of ‘Carlitos Rugrats’, aan te klagen wegens narco-terrorisme.
De Mexicaan wordt door de Amerikaanse autoriteiten beschouwd als een van de leidinggevende figuren binnen de criminele cel ‘Los Rugrats’, die gelieerd zou zijn aan een invloedrijke factie van het Sinaloa-kartel.
De federale aanklacht werd ingediend bij de rechtbank in het Southern District of California. Naast narco-terrorisme wordt Páez Pereda verdacht van het verlenen van materiële steun aan een buitenlandse terroristische organisatie, deelname aan een doorlopende criminele organisatie en internationale samenzwering om grote hoeveelheden drugs naar de Verenigde Staten te smokkelen.
Volgens de Amerikaanse justitie opereert ‘Los Rugrats’ namens een factie die verbonden is aan de Zambada-groep binnen het Sinaloa-kartel. Die organisatie geldt al jaren als een van de machtigste drugskartels van Mexico en speelt volgens de autoriteiten een belangrijke rol bij de smokkel van onder meer fentanyl, methamfetamine, cocaïne en heroïne richting de Verenigde Staten.
De handel in fentanyl heeft de afgelopen jaren geleid tot een ongekende drugscrisis in de VS, waar jaarlijks tienduizenden mensen overlijden aan een overdosis.
Justitie stelt dat Páez Pereda de beschikking had over huurmoordenaars, zware vuurwapens, financiële middelen en logistieke netwerken om de positie van zijn organisatie te versterken.
Volgens de aanklacht werden deze middelen gebruikt om de controle over delen van de Mexicaanse deelstaat Sinaloa en de grensstad Tijuana te behouden. Beide gebieden zijn van groot belang voor de internationale drugshandel vanwege hun strategische ligging op smokkelroutes naar de Verenigde Staten.
De Amerikaanse autoriteiten schatten dat de criminele activiteiten onder leiding van ‘Carlitos Rugrats’ jaarlijks meer dan 10 miljoen dollar opleverden. Hij wordt in verband gebracht met de grootschalige productie, opslag en distributie van verschillende soorten verdovende middelen die bestemd zouden zijn voor de Amerikaanse markt.
De aanklacht volgt op het besluit van de Amerikaanse regering om het Sinaloa-kartel in februari 2025 aan te merken als buitenlandse terroristische organisatie. Daardoor kunnen aanklagers naast drugs- en witwasmisdrijven ook terrorismewetgeving inzetten tegen vermeende kopstukken en andere betrokkenen.
Páez Pereda is voor zover bekend nog niet aangehouden. Als hij wordt opgepakt en door de rechter schuldig wordt bevonden, hangt hem een zeer zware straf boven het hoofd.
De verschillende aanklachten kunnen leiden tot meerdere levenslange gevangenisstraffen, aangevuld met miljoenen dollars aan geldboetes.
Volg CrimeNieuws op:
