De Verenigde Staten hebben drie marineschepen naar de kust van Venezuela gestuurd om de activiteiten van Latijns-Amerikaanse drugskartels tegen te gaan.
De USS Gravely, USS Jason Dunham en USS Sampson zullen de komende maanden in de regio opereren en zich richten op het bestrijden van bendegeweld en drugssmokkel richting de VS.
President Donald Trump heeft eerder meerdere kartels als terroristische organisaties bestempeld en ondertekende recent een geheime richtlijn die militair optreden tegen deze groepen mogelijk maakt. Venezuela’s president Nicolás Maduro wordt door de VS gezien als een van de belangrijkste spelers in de internationale drugshandel. Hij zou nauwe banden hebben met kartels die de Amerikaanse markt overspoelen met cocaïne, vaak vermengd met fentanyl. De beloning voor zijn arrestatie werd onlangs verhoogd naar 50 miljoen dollar, ongeveer 43 miljoen euro.
De Amerikaanse schepen opereren in internationale wateren en luchtruim nabij de Venezolaanse kust, op circa 65 kilometer van Curaçao. Tegelijkertijd bestrijdt de Nederlandse marine vanuit Marinebasis Parera ook drugscriminaliteit in het Caribisch gebied.
Onder de focus van de VS valt ook de groep Tren de Aragua, die sinds februari als terroristische organisatie is aangemerkt. De groep wordt gelinkt aan moord, ontvoering, mensenhandel en -smokkel, seksuele uitbuiting en afpersing. Trump zet zich daarnaast in voor de deportatie van leden naar een omstreden gevangenis in El Salvador.
De VS zoekt regionale samenwerking en riep de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum op tot intensievere veiligheidsinspanningen. Sheinbaum wees de voorstellen voor inzet van het Amerikaanse leger af en benadrukte de soevereiniteit van Mexico.
Volg CrimeNieuws op:
