Een 48-jarige vrouw uit Indiana, Jennifer Lee Wilson, is veroordeeld tot zes jaar cel voor de dood van haar 10-jarige pleegzoon Dakota Levi Stevens.
De jongen overleed door verstikking nadat Wilson als straf op hem ging zitten. De zaak heeft veel verontwaardiging opgeroepen, vooral omdat Dakota’s dood had kunnen worden voorkomen.
Dodelijke straf voor ‘slecht gedrag’
Volgens de aanklagers gebruikte Wilson een ongebruikelijke en uiteindelijk fatale strafmethode om Dakota te disciplineren. De jongen zou zich volgens haar ‘misdragen’ hebben en was een paar keer weggelopen uit huis. Als reactie hierop besloot Wilson om hem fysiek in bedwang te houden door op hem te gaan zitten.
Met haar gewicht van 154 kilo drukte ze Dakota gedurende vijf minuten tegen de grond, terwijl hij herhaaldelijk om hulp riep. Wilson, die op dat moment aan de telefoon was met een maatschappelijk werker, beweerde later dat ze dacht dat de jongen ‘alsof deed’ toen hij stil werd.
Hulp kwam te laat
In het huis waren meerdere kinderen aanwezig. Een van hen besefte dat er iets ernstig mis was en belde de hulpdiensten. Toen ambulancepersoneel arriveerde, had Dakota geen hartslag meer. Reanimatiepogingen mochten niet meer baten, en hij werd ter plaatse doodverklaard.
Uit autopsie bleek dat Dakota ernstige inwendige verwondingen had opgelopen, waaronder bloedingen in zijn lever en longen. De officiële doodsoorzaak werd vastgesteld als ‘mechanische verstikking’, wat betekent dat zijn ademhaling werd geblokkeerd door externe druk op zijn lichaam.
Oproep tot strengere controle pleegzorg
De zaak heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de risico’s binnen het pleegzorgsysteem in de Verenigde Staten. Pleegkinderen bevinden zich vaak in kwetsbare situaties en zijn afhankelijk van de zorg van volwassenen die door de overheid worden geselecteerd. Critici pleiten voor strengere controles op pleegouders en betere training om mishandeling en misstanden te voorkomen.
Jennifer Lee Wilson zal zes jaar in de gevangenis doorbrengen voor haar rol in Dakota’s dood. Veel mensen vinden deze straf te mild, gezien de omstandigheden van het misdrijf. De familie van Dakota heeft aangegeven zich verder in te zetten voor gerechtigheid en betere bescherming van pleegkinderen, zodat tragedies zoals deze in de toekomst kunnen worden voorkomen.
Volg Crime Nieuws op:
