Een zevende verdachte van de moord op de Ecuadoraanse presidentskandidaat Fernando Villavicencio is in een gevangenis in hoofdstad Quito vermoord. Dat meldt de gevangenisautoriteit in Ecuador in een persverklaring.
De moord vond plaats in de Litoral-gevangenis in de stad Guayaquil. De gevangenisautoriteiten zeggen dat er een gevecht uitbrak tussen de verdachte en andere gevangenen. De verdachte werd doodgeschoten.
President Lasso heeft de moord veroordeeld. Hij zegt dat het een “verschrikkelijke tragedie” is en dat de “waarheid bekend zal worden”.
Villavicencio werd in augustus doodgeschoten in hoofdstad Quito na een toespraak op een campagnebijeenkomst. De schutter werd na de aanslag gedood bij een vuurgevecht.
Kort na de moord op Villavicencio werden zes Colombianen opgepakt. Zij waren gelinkt aan de Los Lobos-drugsbende. Villavicencio stond bekend om zijn kritiek op de relatie tussen de drugskartels en de overheid.
De dood van Villavicencio choqueerde het land, dat de afgelopen jaren uitgroeide tot een knooppunt van cocaïnehandel en worstelt met drugsgeweld. Bij de verkiezingen waren politici en ook de stembureaus zwaarbeveiligd; op tal van plekken stonden zwaarbewapende agenten en militairen.
Mogelijke motieven
De autoriteiten hebben nog niet bekendgemaakt wat de mogelijke motieven zijn voor de moorden op de zeven verdachten. Een mogelijkheid is dat de moorden een vergeldingsactie waren van de drugsbende Los Lobos. Een andere mogelijkheid is dat de moorden een poging waren om het onderzoek naar de moord op Villavicencio te frustreren.
De moorden op de zeven verdachten zijn een nieuwe schok voor Ecuador, dat worstelt met drugsgeweld. De regering van Lasso heeft beloofd om de drugshandel en het drugsgeweld aan te pakken.
Ontslagen
President Lasso heeft ook een hoge regeringsfunctionaris die verantwoordelijk was voor gevangenisbeleid ontslagen. De functionaris, Fausto Cobo, werd beschuldigd van falen om de veiligheid in de gevangenissen te garanderen.
Lasso heeft ook de agent die aan het hoofd stond van het onderzoeksteam van de politie ontslagen vanwege de moorden in de gevangenissen.