Een 19-jarige Britse vrouw, Bella C., is vrijgelaten uit een gevangenis in Georgië na bijna zes maanden voorarrest.
Er hing oorspronkelijk een gevangenisstraf van twintig jaar boven het hoofd vanwege het smokkelen van 12 kilo wiet en 2 kilo hasj uit Thailand, maar een schikkingsovereenkomst zorgde ervoor dat haar straf werd teruggebracht tot vijf maanden en 24 dagen, gelijk aan de tijd die ze al had uitgezeten.
C. is acht maanden zwanger en werd in mei gearresteerd op het vliegveld van Tbilisi.
Volgens haar en haar advocaat werd zij in Thailand onder dwang betrokken bij de drugstransporten en fysiek mishandeld door gangsters. Bij aankomst in Georgië meldde ze bovendien dat iemand haar opwachtte in de aankomsthal, maar de politie reageerde daar aanvankelijk niet op. Er loopt nu een apart onderzoek naar deze beschuldigingen.
De Georgische autoriteiten hebben de schikking aangepast vanwege haar leeftijd en zwangerschap. Haar familie betaalde 137.000 pond (ongeveer 156.000 euro) om de straf te verminderen. Tijdens eerdere zittingen benadrukte C. haar onschuld en verklaarde ze dat ze enkel wilde reizen, geen drugs gebruikte en studeerde.
In Georgië geldt strenge wetgeving tegen drugssmokkel: het vervoeren van grote hoeveelheden drugs kan leiden tot maximaal twintig jaar gevangenisstraf. Recent zijn de straffen voor bezit en consumptie van kleine hoeveelheden ook verhoogd. Voor jonge of kwetsbare verdachten, zoals zwangere vrouwen, kunnen de autoriteiten strafvermindering of alternatieve maatregelen overwegen. Drugstransport onder dwang kan in de praktijk zwaar wegen bij de beoordeling van het misdrijf, maar wordt juridisch strikt getoetst aan de bestaande wetgeving.
Deze zaak benadrukt zowel de harde aanpak van drugsdelicten in Georgië als de mogelijkheden tot schikking bij bijzondere omstandigheden.
Volg CrimeNieuws op:
