De Belgische politie zegt met een grote actie tegen georganiseerde misdaad een netwerk van de Turkse maffia te hebben opgerold.
Bij 26 huiszoekingen werden achttien verdachten aangehouden die volgens justitie betrokken zouden zijn bij afpersing, geweld, bedreigingen en witwassen.
Tijdens de invallen troffen agenten grote hoeveelheden contant geld, luxeauto’s, dure horloges en meerdere vuurwapens aan. Onder de wapens bevond zich volgens onderzoekers ook een AK-47.
De verdachten zijn allemaal mannen tussen de 22 en 40 jaar oud. Het onderzoek richt zich vooral op gewelddadige afpersingen in Belgisch Limburg. Volgens justitie werden slachtoffers die weigerden te betalen geconfronteerd met ernstig geweld.
Onderzoekers vermoeden daarnaast dat binnen het netwerk jonge Turkse mannen werden ingezet als een soort knokploeg om druk uit te oefenen op slachtoffers en rivalen.
Het Belgische Openbaar Ministerie stelt dat het onderzoek vorig jaar werd gestart na meerdere gewelddadige incidenten binnen het zogenoemde Turkse milieu. De hoofdonderzoeker verklaarde daarbij dat Belgisch Limburg eerder al te maken kreeg met invloeden van de Italiaanse maffia, maar dat nu ook duidelijk sprake zou zijn van Turkse georganiseerde criminaliteit in de regio.
De politie onderzoekt momenteel welke rol iedere verdachte precies had binnen het netwerk en sluit meer aanhoudingen niet uit.
Volg CrimeNieuws op:
