Henk R. (74), in het criminele milieu beter bekend als de ‘Zwarte Cobra’, eist meer dan drie miljoen euro schadevergoeding van de Nederlandse staat.
De claim volgt op zijn recente vrijspraak in hoger beroep voor een dubbele moord in het Belgische Antwerpen, gepleegd in 1993.
Het Openbaar Ministerie beschuldigde hem ervan opdrachtgever te zijn geweest van de liquidatie van de 55-jarige Griekse diamantair en drugshandelaar Henie Shamel en diens 44-jarige vriendin.
De bijnaam ‘Zwarte Cobra’ kreeg R. vanwege zijn vermeende rol als koelbloedige en ongrijpbare spil in het internationale drugscircuit. Hij werd in de jaren negentig in verband gebracht met meerdere liquidaties en grootschalige drugshandel. De zaak rond de moord op Shamel maakte deel uit van het beruchte liquidatieproces Passage, een megazaak die zich richtte op onderwereldmoorden in de periode tussen 1993 en 2006.
Het motief voor de dubbele moord zou volgens justitie een openstaande schuld van Shamel aan R. zijn geweest. De Griek was actief in zowel de diamanthandel als de drugswereld. R. zou, vanuit de achtergrond, de moorden hebben laten uitvoeren. Zelf ontkende hij altijd iets met de zaak te maken te hebben gehad.
In hoger beroep sprak het gerechtshof R. echter vrij, onder meer wegens een gebrek aan hard bewijs. De beschikbare telecomgegevens bleken te onbetrouwbaar en cruciale getuigenverklaringen waren volgens de rechters onvoldoende overtuigend. Van de andere drie verdachten in de zaak werden er twee tot een levenslange celstraf veroordeeld.
Een complicerende factor was dat R. lange tijd niet in Nederland vervolgd kon worden. Hij zat namelijk in de Verenigde Staten een gevangenisstraf van zeventien jaar uit voor grootschalige xtc-smokkel. Pas in 2021 keerde hij terug naar Nederland, waar hij nog een resterende drugsstraf van veertien maanden moest uitzitten. Inmiddels is hij weer op vrije voeten.
De schadeclaim bestaat voor het grootste deel uit een eis voor immateriële schade. Volgens zijn advocaat Mark Teurlings heeft R. dertig jaar lang reputatieschade geleden door de aanhoudende verdenkingen. Van het totale bedrag van ruim 3 miljoen euro is 3 miljoen bestemd als smartengeld. Daarnaast wordt ruim 9.000 euro gevorderd voor het voorarrest, naast kosten voor juridische bijstand en reizen.
De zaak onderstreept opnieuw hoe omstreden de rol van kroongetuigen, anonieme verklaringen en afgetapte communicatie is binnen grootschalige liquidatieprocessen. Voor Henk R., die decennialang symbool stond voor de ongrijpbare top van de Nederlandse onderwereld, lijkt de vrijspraak in elk geval voorlopig het juridische sluitstuk van een langlopend dossier.
Volg CrimeNieuws op:
