In het zuidoosten van Colombia zijn minstens 34 militairen ontvoerd door een gewapende groepering in de jungle.
De ontvoering volgde op een confrontatie waarbij elf guerrillastrijders om het leven kwamen. Volgens minister van Defensie Pedro Sanchez werd ook een commandant van de groep gedood.
De betrokken strijders maken deel uit van de EMC (Centrale Generale Staf), een factie van voormalige FARC-leden die het niet eens is met het vredesakkoord van 2016 tussen de FARC en de Colombiaanse regering. De EMC staat bekend om hun gewelddadige optreden en zou eerder militairen hebben gebruikt als menselijk schild tijdens gijzelingen.
Volgens minister Sanchez werden de militairen ontvoerd terwijl zij het gebied probeerden te verlaten en omsingeld werden door gewapende burgers. De actie wordt door de regering bestempeld als een illegale criminele daad en kidnapping. Het is niet de eerste keer dat EMC militairen gijzelt: in juni 2025 werden 57 soldaten twee dagen vastgehouden voordat ze werden vrijgelaten.
De jungle in deze regio van Colombia is berucht vanwege de teelt van cocaplanten, die dienen als grondstof voor cocaïne. Veel lokale bewoners zijn afhankelijk van deze illegale teelt voor hun inkomen. Daarnaast vormen drugshandel en illegale mijnbouw belangrijke inkomstenbronnen voor gewapende groepen zoals de EMC en ELN.
Het conflict in Colombia, dat sinds de jaren zestig voortduurt, heeft geleid tot honderdduizenden doden en blijft de veiligheid in landelijke gebieden ernstig onder druk zetten. Het ministerie van Defensie benadrukt dat het zoeken naar een snelle bevrijding van de ontvoerde militairen hoge prioriteit heeft.
Volg ons op:
