De rechtbank Oost-Brabant heeft twee mannen veroordeeld tot 35 maanden gevangenisstraf voor hun betrokkenheid bij de smokkel van 72 kilo cocaïne.
Deze drugs waren verstopt tussen bananenladingen uit Ecuador. De mannen, 55 jaar uit Etten-Leur en 59 jaar uit Hoogerheide, werden in 2019 in een loods in Hoogerheide gearresteerd tijdens het overhevelen van de drugs voor verder vervoer binnen Nederland.
Hoewel de verdachten ook verdacht werden van betrokkenheid bij de invoer van grondstoffen voor de productie van amfetamine of metamfetamine uit Portugal, kon dit door gebrekkige onderzoeksresultaten niet met zekerheid worden vastgesteld. De rechtbank sprak hen daarom vrij van deze beschuldigingen.
De functie van de veroordeelden in de drugshandel leek die van ‘uithalers’ te zijn, en ze verklaarden elk 2.500 euro te hebben ontvangen voor hun werk. Bij het bepalen van de strafmaat hield de rechtbank rekening met eerdere veroordelingen voor drugsdelicten van de verdachten, alsook met de vertraging van de rechtszaak, die al meer dan vier jaar duurde. Hierdoor werd de straf verminderd van 40 naar 35 maanden gevangenisstraf. Een medeverdachte werd vrijgesproken bij gebrek aan voldoende bewijs.