Vier verdachten zijn in Marokko veroordeeld tot zware gevangenisstraffen wegens hun betrokkenheid bij een grootschalige poging om hasj naar het buitenland te smokkelen.
De rechtbank in Al Hoceima legde ieder van hen tien jaar cel op, goed voor een totale gevangenisstraf van veertig jaar.
De zaak draait om een smokkeloperatie die eind mei werd verstoord voor de noordelijke kust van Marokko.
De Koninklijke Marine kwam de verdachten op het spoor tijdens een actie in de wateren voor de provincie Al Hoceima, een regio die al jaren bekendstaat als een belangrijk vertrekpunt voor hasjtransporten richting Europa.
Volgens de autoriteiten maakten de verdachten gebruik van een snelle opblaasbare Phantom-boot, een type vaartuig dat regelmatig wordt ingezet door drugssmokkelaars vanwege de hoge snelheid en wendbaarheid op zee. De boot werd tijdens de operatie onderschept en in beslag genomen voordat de lading het buitenland kon bereiken.
De rechtbank achtte bewezen dat de vier mannen betrokken waren bij het bezit, vervoer en de handel in hasj. Daarnaast werden zij schuldig bevonden aan het voorbereiden van de uitvoer van drugs naar het buitenland.
Naast de celstraffen kregen de veroordeelden ook financiële sancties opgelegd. Zij moeten gezamenlijk bijna 550.000 Marokkaanse dirham betalen aan de douaneadministratie, een bedrag dat neerkomt op ongeveer 50.000 euro.
De onderschepte hasj zal volgens de autoriteiten worden vernietigd. Ook de gebruikte Phantom-boot is definitief verbeurd verklaard, waardoor het vaartuig niet meer kan worden ingezet voor toekomstige smokkelactiviteiten.
De uitspraak onderstreept de aanhoudende strijd van de Marokkaanse autoriteiten tegen drugsnetwerken die via de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan hasj richting Europese afzetmarkten proberen te vervoeren.
Volg CrimeNieuws op:
