Een verkeerscontrole in Vancouver liep voor Safiya Elshazly uit op een arrestatie die volgens een mensenrechtenhof niet had mogen plaatsvinden.
De zwarte vrouw zat in december 2020 als passagier in een auto toen de politie haar om haar legitimatie vroeg.
Elshazly had geen identiteitsbewijs bij zich. In plaats van haar identiteit op een andere manier te controleren, werd ze aangehouden wegens obstructie en met haar armen op de rug geboeid.
Volgens Elshazly was het verschil met de behandeling van de witte bestuurder opvallend. Ook hij had geen legitimatie bij zich, maar werd volgens haar wel beleefd en respectvol behandeld.
Uit de behandeling van de zaak bleek bovendien dat agenten volgens het standaardprotocol eerst naar iemands naam, geboortedatum en adres horen te vragen wanneer iemand geen legitimatie kan tonen. Andere betrokken agenten bevestigden dat iemand niet alleen om die reden direct hoort te worden gearresteerd.
De situatie werd verder verergerd door opmerkingen over Elshazly. Een agent zei dat ze ‘behoorlijk dronken’ was, terwijl zij dat ontkende. Ze verklaarde dat ze uit geloofsovertuiging helemaal geen alcohol drinkt.
De politieleiding stelde dat haar arrestatie niets met haar huidskleur te maken had en voortkwam uit haar gedrag tijdens de controle. Het British Columbia Human Rights Tribunal kwam echter tot een andere conclusie.
Volgens het hof speelden stereotypen over zwarte mensen en criminaliteit een rol bij de manier waarop Elshazly werd behandeld.
Het hof oordeelde dat de vrouw zonder goede aanleiding aan een verscherpte controle werd onderworpen en dat ook denigrerende opmerkingen onderdeel waren van de behandeling. Bij de arrestatie en het fysiek in bedwang houden zou bovendien het stereotype van de ‘boze zwarte vrouw’ hebben meegespeeld.
Voor de aantasting van haar waardigheid, gevoelens en zelfrespect krijgt Elshazly 25.000 Canadese dollar (ongeveer 15.550 euro). Daar komt nog bijna 900 euro bij voor een telefoon die tijdens de arrestatie beschadigd raakte.
Volg CrimeNieuws op:
