De Portugese autoriteiten hebben in minder dan 48 uur tijd ruim 6,6 ton cocaïne onderschept bij twee grote acties langs de kust op 7 en 8 oktober.
Tien personen werden aangehouden en meerdere boten, vuurwapens en voertuigen in beslag genomen.
Een van de meest opvallende momenten: de kustbewaking trof op zee een recreatieboot aan die stuurloos ronddreef met bijna 4 ton cocaïne aan boord.
Bij de eerste actie, Operatie Atalaia bij Praia da Costinha, onderschepten autoriteiten ongeveer 2,7 ton cocaïne. Naast de drugs werden vier vuurwapens van militair type, zes voertuigen en een boot in beslag genomen.
Twintig personen werden geïdentificeerd waarvan zeven zijn aangehouden: vier op verdenking van drugshandel en verboden wapenbezit, drie vanwege vermoedelijk illegaal verblijf.
Minder dan twee dagen later sloeg de kustbewaking opnieuw alarm bij Odemira en Sines waar verdachte boten op hoge snelheid werden waargenomen. Autoriteiten onderschepten een vissersboot en troffen later de stuurloze recreatieboot aan op open zee.
In de twee vaartuigen lagen samen 131 pakketten cocaïne met een totaalgewicht van bijna 3915 kilogram. Drie mannen werden aangehouden. Ook werden de twee boten, vier telefoons en 1240 euro contant geld in beslag genomen.
Portugal ligt strategisch aan de Atlantische aanvoerroute waarlangs Zuid-Amerikaanse kartels cocaïne Europa binnensmokkelen. Vissers- en recreatieboten worden veel gebruikt voor de laatste fase van transport omdat ze minder opvallen dan commerciële vrachtzendingen.
De stuurloze boot wijst erop dat de bemanning mogelijk vluchtte toen de kustbewaking naderde en de lading achterliet.
Samen haalden de twee operaties meer dan 6600 kilogram cocaïne uit de handel. Verder onderzoek moet uitwijzen wie achter de transporten zitten en welke rol de aangehouden personen speelden in de bredere smokkelorganisatie.
Volg CrimeNieuws op:
