In de haven van Antwerpen zijn 3.492 zakken met pellets onderschept die met cocaïne waren doordrenkt.
Uit de lading kan mogelijk meer dan duizend kilo cocaïne worden teruggewonnen.
De Federale Gerechtelijke Politie nam de twee containers op 6 oktober in beslag na een maandenlang onderzoek naar internationale drugshandel. Vier verdachten zijn aangehouden.
De omvang van de partij maakt de vangst opvallend, maar vooral de manier waarop de drugs waren verwerkt, springt in het oog. De cocaïne zat niet simpelweg als poeder in pakketten verstopt. De pellets waren ermee geïmpregneerd, waardoor de drug in het materiaal zelf aanwezig was. In totaal werden 3.492 zakken aangetroffen, met elk een gewicht van 15 kilo.
Bij deze smokkelmethode wordt cocaïne in een materiaal opgenomen dat op zichzelf een legale handelswaar kan lijken. De drugs zijn daardoor niet altijd zichtbaar als een afzonderlijke lading poeder.
Om de cocaïne terug te winnen, moet de geïmpregneerde lading worden behandeld en moeten de drugs van het dragermateriaal worden gescheiden. De precieze verwerking hangt af van het gebruikte materiaal en de wijze waarop de cocaïne erin is opgenomen.
Voor internationale smokkelaars kan zo’n constructie aantrekkelijk zijn omdat de drugs worden vermengd met een omvangrijke lading die als gewone handelswaar wordt vervoerd. De containers kunnen daardoor tussen reguliere goederenstromen terechtkomen.
De aanwezigheid van cocaïne in de pellets betekent echter niet dat de lading zonder nader onderzoek eenvoudig kan worden verwerkt: hoeveel daadwerkelijk kan worden teruggewonnen, hangt onder meer af van de concentratie en de gebruikte extractiemethode.
De inbeslagname volgde op een onderzoek dat maandenlang liep en werd gevoerd door de Federale Gerechtelijke Politie Bergen-Doornik. De operatie stond onder leiding van een onderzoeksrechter in Bergen. Vier verdachten zijn aangehouden op verdenking van onder meer betrokkenheid bij een criminele organisatie en de invoer van cocaïne binnen een crimineel samenwerkingsverband.
Bij de actie werkten meerdere Belgische diensten samen. Naast de gerechtelijke politie van Bergen-Doornik waren ook de Federale Gerechtelijke Politie Antwerpen, de Speciale Eenheden van de Federale Politie en de Algemene Administratie van de Douane en Accijnzen betrokken.
Het onderzoek is nog in volle gang. De speurders proberen vast te stellen wie nog meer bij de smokkel betrokken was en hoe het internationale netwerk in elkaar zit.
Daarbij wordt gekeken naar betrokkenen in België én daarbuiten. De vier aangehouden verdachten zijn nog niet veroordeeld.
Volg CrimeNieuws op:
