De Turkse autoriteiten hebben burgemeester Fatma Kaplan Hürriyet van Izmit aangehouden tijdens een grootschalige politieactie naar vermoedelijke corruptie binnen het gemeentebestuur.
Naast de burgemeester werden tientallen andere personen opgepakt in een onderzoek naar mogelijke omkoping en fraude rond gemeentelijke aanbestedingen.
Het Turkse Openbaar Ministerie had in totaal 31 arrestatiebevelen uitgevaardigd. Tot nu toe zijn 28 mensen aangehouden.
De invallen vonden gelijktijdig plaats op meerdere locaties in Turkije en richten zich volgens justitie op vermoedelijke misstanden binnen de gemeente Izmit.
De verdachten worden onder meer beschuldigd van het vormen van een criminele organisatie, het beïnvloeden van aanbestedingsprocedures en omkoping. Volgens de autoriteiten zou binnen de gemeente sprake zijn geweest van vriendjespolitiek bij het verdelen van opdrachten.
Ook de echtgenoot van Hürriyet behoort tot de aangehouden personen. Het Openbaar Ministerie verdenkt hem ervan betrokken te zijn geweest bij onder meer aanbestedingen, personeelsbeslissingen en benoemingen binnen de gemeente.
De burgemeester ontkent alle beschuldigingen. Tijdens haar arrestatie verklaarde Hürriyet volgens Turkse media dat zij niets verkeerd heeft gedaan en dat haar geweten schoon is.
Hürriyet is lid van de Republikeinse Volkspartij (CHP), de grootste oppositiepartij van Turkije. Zij werd in 2019 gekozen tot burgemeester van Izmit, waarbij zij de kandidaat van de regerende AKP van president Recep Tayyip Erdogan versloeg.
De arrestatie komt op een moment dat meerdere oppositiebestuurders in Turkije onderwerp zijn van strafrechtelijke onderzoeken. Sinds 2024 zijn verschillende burgemeesters die verbonden zijn aan de CHP onderzocht, opgepakt of uit hun functie gezet.
Een van de meest opvallende zaken was de arrestatie van de burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu, in maart vorig jaar. Imamoglu geldt als een belangrijke politieke tegenstander van Erdogan. Zijn arrestatie leidde destijds tot grote protesten in de Turkse metropool.
De zaak rond Hürriyet wordt door de Turkse autoriteiten verder onderzocht. Het is nog niet duidelijk welke gevolgen de arrestatie heeft voor haar positie als burgemeester van Izmit.
Volg CrimeNieuws op:
