De Zwitserse justitie heeft twee leidinggevenden van een café waar op Nieuwjaarsdag een verwoestende brand uitbrak aangemerkt als verdachten.
Volgens het openbaar ministerie worden de twee barmanagers onderzocht wegens mogelijke ernstige nalatigheid, nadat bij de brand tientallen bezoekers om het leven kwamen.
Het strafrechtelijk onderzoek richt zich onder meer op de vraag of de managers verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor het overlijden van bezoekers en het zware letsel van vele anderen. Ook wordt gekeken naar hun rol bij het ontstaan van de brand, die volgens de autoriteiten niet opzettelijk is veroorzaakt, maar mogelijk wel het gevolg was van onvoorzichtig handelen.
De brand ontstond tijdens de jaarwisseling toen zogenoemde ijsfonteinen op champagneflessen werden gebruikt. Deze vuurwerkeffecten zouden te dicht bij het plafond zijn gehouden, waarna het plafond vlam vatte. Het vuur greep razendsnel om zich heen, waardoor veel aanwezigen geen kans meer hadden om te vluchten. Zeker veertig mensen kwamen om het leven en meer dan honderd bezoekers liepen verwondingen op.
Zwitserse autoriteiten houden er rekening mee dat het aantal dodelijke slachtoffers nog verder kan stijgen. Een groot deel van de gewonden verkeert in levensgevaar. Daarnaast verloopt de identificatie van slachtoffers moeizaam, omdat veel lichamen zwaar zijn verbrand.
Inmiddels zijn de eerste vier slachtoffers officieel geïdentificeerd. Het gaat om jonge Zwitsers van 16, 18 en 21 jaar. Volgens de politie bevonden zich opvallend veel jongeren in het café op het moment van de brand.
Onderdeel van het onderzoek is ook de constructie van het pand. Justitie wil vaststellen of het isolatiemateriaal in het plafond voldeed aan de geldende veiligheidsnormen en of dit heeft bijgedragen aan de snelle verspreiding van het vuur.
De Zwitserse president Guy Parmelin heeft de ramp omschreven als een van de zwaarste tragedies in de recente geschiedenis van het land. Het onderzoek naar de toedracht en mogelijke strafbare nalatigheid loopt nog.
Volg CrimeNieuws op:
