In de rustige nacht van Ritthem werd de stilte ruw verstoord door een gewelddadig incident op de parkeerplaats van een lokale horecagelegenheid langs de Engelandweg.
Een 64-jarige Bulgaarse vrachtwagenchauffeur werd het slachtoffer van een ernstige mishandeling, resulterend in een dubbele beenbreuk. Hij is overgebracht naar een ziekenhuis in Goes, waar hij momenteel herstelt van zijn verwondingen.
De politie en de Koninklijke Marechaussee werden gealarmeerd en snelden ter plaatse na een melding rond 00:35 uur op vrijdag 5 april 2024. Bij aankomst troffen zij de zwaargewonde man aan, een duidelijk teken van de heftigheid van de confrontatie die zich daar had afgespeeld.
Volgens getuigenissen begon het incident toen twee mannen, later geïdentificeerd als een 28-jarige uit Kerkwijk en een 46-jarige uit Aalst, gewapend met een brandblusser vernielingen aanbrachten aan meerdere vrachtwagens en ten slotte hun agressie richtten op de Bulgaarse chauffeur. De reden achter deze plotselinge uitbarsting van geweld blijft onduidelijk, maar het vermoeden bestaat dat het om een intern conflict tussen truckers gaat.
De verdachten, die ten tijde van hun aanhouding sterk onder invloed waren van alcohol, worden momenteel vastgehouden door de autoriteiten. Met alcoholpromillages die ver boven de toegestane limieten lagen, is hun oordeelsvermogen die nacht ernstig in twijfel te trekken.
Dit incident legt een donkere schaduw over de gemeenschap van vrachtwagenchauffeurs, een groep die vaak onderweg is en afhankelijk van elkaar voor ondersteuning en veiligheid. Het roept vragen op over de onderlinge verhoudingen en de druk die soms kan ontstaan in deze mobiele werkwereld.
De lokale autoriteiten roepen getuigen of anderen met informatie op zich te melden, in de hoop meer duidelijkheid te krijgen over de aanleiding van dit gewelddadige conflict.