De angst voor een seriemoordenaar neemt toe rond Johannesburg nadat in korte tijd opnieuw het lichaam van een vrouw is gevonden.
Daarmee staat het aantal vrouwenlichamen dat sinds half juli in en rond de stad is aangetroffen inmiddels op elf.
De politie heeft nog altijd niet vastgesteld dat één dader of groep verantwoordelijk is voor de sterfgevallen.
Wel zijn de overeenkomsten tussen verschillende zaken volgens de autoriteiten verontrustend genoeg om het onderzoek flink op te schalen.
Veel van de slachtoffers waren rond de dertig jaar oud. Verschillende vrouwen werden halfnaakt aangetroffen en vertoonden kneuzingen of andere verwondingen die wijzen op seksueel geweld. De lichamen werden op verschillende plekken in de regio Ekurhuleni, ten oosten van Johannesburg, gevonden.
Juist die combinatie van de locaties en de overeenkomsten tussen de slachtoffers zorgt ervoor dat de politie rekening houdt met de mogelijkheid dat meerdere moorden met elkaar verband houden. Een gespecialiseerd onderzoeksteam probeert de zaken naast elkaar te leggen om te bepalen of er sprake is van één dader, meerdere daders of afzonderlijke misdrijven.
Intussen zijn vier verdachten aangehouden. Hun arrestaties betekenen echter niet dat de politie daarmee de vermoedelijke dader van de hele reeks moorden heeft gevonden. De verdachten worden in verband gebracht met afzonderlijke zaken en het mogelijke verband met de andere sterfgevallen wordt nog onderzocht.
De politie heeft vrouwen in het gebied inmiddels gewaarschuwd extra voorzichtig te zijn. Zo wordt geadviseerd niet alleen te gaan wandelen of hardlopen, afgelegen plekken te vermijden en waar mogelijk samen te reizen of te sporten.
Dat advies leidt ondertussen tot boosheid onder vrouwen in de omgeving. Zij zeggen niet alleen bang te zijn om alleen naar buiten te gaan, maar vragen zich ook af waarom vooral vrouwen hun gedrag moeten aanpassen zolang niet duidelijk is wie achter de dodelijke reeks zit.
De discussie raakt daarmee aan een veel groter probleem in Zuid-Afrika, waar geweld tegen vrouwen en femicide al langer voor grote maatschappelijke onrust zorgen.
De politie probeert ondertussen te voorkomen dat de nieuwe vondst opnieuw uitgroeit tot een losstaand onderzoek. Rechercheurs verzamelen informatie over de slachtoffers, de vindplaatsen en de omstandigheden waaronder de vrouwen om het leven zijn gekomen.
Pas wanneer die gegevens voldoende overeenkomsten opleveren, kan worden vastgesteld of de angst voor een seriemoordenaar daadwerkelijk wordt bevestigd.
Volg CrimeNieuws op:
