In Myanmar zijn 260 buitenlanders bevrijd uit oplichtingscentra waar ze onder dwang werden ingezet voor internetfraude.
De slachtoffers, voornamelijk afkomstig uit Ethiopië, maar ook uit China en andere landen, zijn overgedragen aan het Thaise leger. De actie maakt deel uit van een bredere strijd tegen georganiseerde cybercriminaliteit, waarbij Thailand en China steeds intensiever samenwerken.
Gedwongen arbeid in oplichtingsnetwerken
De slachtoffers werden door criminele bendes geronseld met valse beloften over goedbetaalde banen, om vervolgens in afgelegen grensgebieden van Myanmar te worden vastgehouden en gedwongen om internetfraude te plegen. Dit soort oplichtingscentra, vaak beheerd door gewapende groeperingen of corrupte functionarissen, zijn de afgelopen jaren een groeiend probleem in Zuidoost-Azië.
Een veelgebruikte oplichtingstechniek is “pig butchering”, een vorm van datingfraude waarbij slachtoffers online worden verleid tot het investeren in nep-cryptoplatforms. Nadat ze grote bedragen hebben gestort, verdwijnen de fraudeurs met het geld. Dergelijke praktijken hebben wereldwijd al tientallen miljarden euro’s schade aangericht.
Thaise en Chinese druk op Myanmar
Om de grensoverschrijdende fraude te bestrijden, heeft Thailand harde maatregelen genomen. De Thaise autoriteiten hebben in bepaalde grensgebieden de stroom, gasvoorziening en internettoegang afgesloten om de scamcentra operationeel onmogelijk te maken. Tegelijkertijd heeft China grote druk uitgeoefend op Thailand en Myanmar om in te grijpen, aangezien veel van de slachtoffers Chinese staatsburgers zijn.
Een opvallende rol in de zaak speelt de Democratic Karen Buddhist Army (DKBA), een gewapende groep in Myanmar. De DKBA leverde de 260 bevrijde slachtoffers over aan het Thaise leger, maar wordt zelf al langer verdacht van betrokkenheid bij deze fraudenetwerken.
Toename van internationale online oplichting
Internetfraude is wereldwijd een van de snelst groeiende misdaadvormen, waarbij criminelen steeds geavanceerdere methodes gebruiken. Naast “pig butchering” maken oplichters gebruik van phishing, identiteitsdiefstal en nepbeleggingsplatforms om slachtoffers geld afhandig te maken. Vaak worden geldezels ingezet om de financiële stromen te verhullen, waardoor opsporing bemoeilijkt wordt.
De grootschalige bevrijding in Myanmar laat zien hoe diepgeworteld en internationaal deze oplichtingsnetwerken zijn. Overheden wereldwijd werken steeds intensiever samen om deze netwerken op te rollen, maar de criminelen blijven zich aanpassen met nieuwe fraudevormen.
Volg CrimeNieuws op:
