Buckingham Palace heeft laten weten bereid te zijn mee te werken aan een lopend politieonderzoek naar prins Andrew, de broer van de Britse koning Charles.
De zaak draait om verdenkingen dat Andrew vertrouwelijke overheidsinformatie zou hebben gedeeld met de inmiddels overleden Amerikaanse zakenman Jeffrey Epstein.
Het onderzoek wordt uitgevoerd door de politie van Thames Valley en richt zich op de periode waarin prins Andrew een officiële rol vervulde namens het Verenigd Koninkrijk. Tussen 2001 en 2011 was hij speciaal handelsgezant en reisde hij namens de Britse regering de wereld over om economische betrekkingen te bevorderen. In die functie had hij toegang tot vertrouwelijke verslagen van handelsmissies naar onder meer Singapore, Hongkong en Vietnam.
Volgens Britse media bestaat het vermoeden dat Andrew informatie uit die rapporten heeft doorgespeeld aan Epstein. Dergelijke gegevens vallen onder een strikte geheimhoudingsplicht. Of het daadwerkelijk tot strafbare feiten is gekomen, wordt nu onderzocht.
Koning Charles heeft volgens ingewijden zijn zorgen geuit over de nieuwe beschuldigingen. Ook kroonprins William en prinses Kate zouden diep verontrust zijn over de voortdurende onthullingen rond Epsteins netwerk en de banden die prominente figuren daarmee onderhielden. Het Britse koningshuis probeert al jaren afstand te nemen van de affaire, die grote schade heeft toegebracht aan het imago van de monarchie.
Buckingham Palace benadrukt dat het geen actieve rol speelt in het onderzoek, maar wel volledig zal meewerken als de politie daarom vraagt. De verklaring volgt kort nadat nieuwe Epstein-documenten openbaar zijn geworden. Na die publicaties circuleerden opnieuw foto’s waarop prins Andrew te zien is in gezelschap van jonge vrouwen, wat de publieke aandacht verder heeft aangewakkerd.
Prins Andrew ontkent al jaren dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan strafbaar of onbehoorlijk gedrag. Eerder moest hij wel zijn militaire rangen en koninklijke titels inleveren en werd hij gedwongen zijn officiële residentie, Royal Lodge, te verlaten. Sindsdien vervult hij geen publieke taken meer namens het koningshuis.
De politie van Thames Valley heeft niet bevestigd hoever het onderzoek gevorderd is en doet geen uitspraken over mogelijke vervolgstappen.
Volg CrimeNieuws op:
