In Chili is een verdachte aangehouden die verantwoordelijk zou zijn voor het aansteken van meerdere bosbranden, terwijl grote delen van het land al dagen kampen met verwoestende natuurbranden.
De Chileense minister van Justitie spreekt van een uiterst zorgelijke situatie en benadrukt dat brandstichting in deze omstandigheden levensgevaarlijk is.
Verspreid over het midden en zuiden van Chili woeden tientallen branden. Volgens lokale media gaat het om zeker 35 afzonderlijke brandhaarden. Het vuur heeft inmiddels aan zeker twintig mensen het leven gekost en heeft geleid tot de evacuatie van ongeveer 50.000 inwoners. In verschillende gebieden zijn complete woonwijken in de as gelegd en zijn uitgestrekte natuurgebieden verloren gegaan.
De zwaarste schade is aangericht in de regio’s Biobío en Ñuble, op zo’n 500 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Santiago. Daar is zondag de noodtoestand afgekondigd. Tienduizenden hectares natuur zijn verwoest en de brandweer en het leger worden ingezet om verdere uitbreiding van het vuur te voorkomen.
Volgens de Chileense autoriteiten spelen extreme weersomstandigheden een grote rol bij de snelle verspreiding van de branden. Chili bevindt zich momenteel in de zomerperiode en de afgelopen dagen liepen de temperaturen op tot bijna veertig graden. In combinatie met harde wind zorgde dit ervoor dat branden zich razendsnel konden uitbreiden.
De aangehouden man wordt ervan verdacht branden te hebben gesticht in de regio La Araucanía, ongeveer 700 kilometer ten zuiden van Santiago. Bij deze branden zou zo’n vier hectare natuur zijn verwoest. Bij zijn arrestatie trof de politie lucifers en een jerrycan met meer dan vijf liter brandstof aan. Deze voorwerpen zijn in beslag genomen en maken deel uit van het lopende strafrechtelijke onderzoek.
De Chileense autoriteiten waarschuwen dat opzettelijke brandstichting in een periode van extreme droogte en hitte desastreuze gevolgen kan hebben en streng zal worden bestraft. Het onderzoek naar de rol van de verdachte en mogelijke betrokkenheid bij andere brandhaarden loopt nog.
Volg CrimeNieuws op:
