De 29-jarige Fernando Ramirez is in Los Angeles aangeklaagd voor 37 pogingen tot moord en 37 gevallen van mishandeling met een dodelijk wapen, nadat hij in de nachtelijke uren opzettelijk met zijn auto op een groep mensen inreed op Santa Monica Boulevard in East Hollywood.
De slachtoffers stonden op dat moment in de rij voor een nachtclub. Het ging volgens de autoriteiten vooral om vrouwen.
De aanval vond plaats in een drukke uitgaansbuurt. Nadat Ramirez met zijn voertuig op hoge snelheid de groep mensen raakte, reed hij ook in op meerdere eetkarren voordat zijn auto tot stilstand kwam. Acht personen raakten zwaargewond en tientallen anderen liepen verwondingen op. Volgens ooggetuigen ontstond er paniek en chaos in de straat.
Ramirez vluchtte na de aanrijding, maar werd tijdens zijn vluchtpoging in zijn rug neergeschoten door een nog onbekende omstander. Kort daarna kon hij door de politie worden aangehouden. De schutter is tot op heden niet geïdentificeerd, en de politie is nog op zoek naar deze persoon.
Justitie schetst een verontrustend beeld van de verdachte. Ramirez is eerder veroordeeld voor de zware mishandeling van een zwarte man in een supermarkt en wordt momenteel ook vervolgd voor twee andere zaken: rijden onder invloed in 2024 en huiselijk geweld in 2022. Volgens aanklagers is hij een recidiverende geweldpleger die zowel vreemden als naasten niet spaart.
De autoriteiten sluiten niet uit dat de aanval mogelijk een gericht karakter had, mede vanwege het grote aantal vrouwelijke slachtoffers, maar daar loopt nog onderzoek naar. De aanklager benadrukte tijdens een persconferentie dat het om een van de ernstigste geweldsincidenten van de afgelopen jaren gaat in het gebied. Ramirez zit voorlopig vast en moet zich binnenkort voor de rechter verantwoorden.
Volg CrimeNieuws op:
