Een Zuid-Afrikaanse moeder, Kelly Smith, is samen met haar partner Jacquen Appollis en vriend Steveno Van Rhyn veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de verkoop van haar 6-jarige dochter Joshlin Smith.
Naast levenslang kregen ze elk ook tien jaar cel voor de ontvoering van het meisje, dat in februari 2024 verdween uit haar woning in Middelpos, nabij Kaapstad.
Smith beweerde aanvankelijk dat Joshlin bij een vriend verbleef, maar volgens een buurvrouw werd het meisje verkocht aan een traditionele genezer (sangoma) vanwege haar lichte huidskleur en groene ogen. De rechtbank vond geen enkele aanleiding om de verklaringen van de verdachten te geloven. De rechter benadrukte dat de drugsverslaving van de drie geen verzachtende omstandigheid vormt, en wees op het gebrek aan berouw en het aanhoudend liegen tot aan het vonnis.
De zaak veroorzaakte grote maatschappelijke verontwaardiging. De negatieve reclasseringsrapporten en de ernst van de feiten speelden mee in de oplegging van de maximale straf. De drie verdachten hebben aangegeven in hoger beroep te willen gaan tegen hun veroordeling.
Joshlin is nog steeds vermist. Ondanks intensief speurwerk is haar verblijfplaats onbekend. De Zuid-Afrikaanse politie zoekt actief verder, ook buiten de landsgrenzen.
Volg CrimeNieuws op:
