De eerste dag van de strafzaak tegen voormalig president Donald Trump, met betrekking tot het betalen van zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels, verliep direct moeizaam.
Op maandag zouden juryleden worden gekozen, maar tientallen kandidaten gaven aan niet objectief te kunnen oordelen.
Rechter Juan Merchan moest aan zeker vijftig mensen vertellen dat zij niet geschikt waren als juryleden, voornamelijk vanwege hun persoonlijke mening over Trump of de zaak, of hun politieke voorkeuren. Veel kandidaten gaven zelf al aan niet objectief te kunnen kijken naar de zaak.
Hoewel Trump zelf aanwezig was in de zaal, omdat hij daartoe verplicht is, werd de juryselectie bemoeilijkt door de uitdaging om twaalf geschikte juryleden te vinden. Het vormen van de jury is de eerste stap in de rechtszaak, maar dit proces kan nog dagen duren. De zaak zelf wordt verwacht maanden te duren.
Trump staat voor de rechter omdat hij wordt beschuldigd van het vervalsen van documenten om het betalen van zwijggeld te verbergen. Het is de eerste keer dat een Amerikaanse oud-president zich moet verdedigen in een strafzaak.
Hoewel een eventuele veroordeling Trump er niet van weerhoudt om deel te nemen aan de presidentsverkiezingen in november, blijkt uit een recente poll dat een kwart van de Republikeinse kiezers aangeeft niet op hem te stemmen als hij schuldig wordt bevonden.