De Amerikaanse sportwereld rouwt om het verlies van John Beam, de American footballcoach die wereldwijd bekendheid kreeg door zijn rol in de Netflix-serie Last Chance U.
Beam werd donderdag op het terrein van Laney College in Oakland neergeschoten en stierf een dag later aan zijn verwondingen in het ziekenhuis.
De politie heeft een 27-jarige man aangehouden die volgens de autoriteiten een bekende was van Beam. Onderzoekers gaan vooralsnog uit van een gerichte aanval.
Beam coachte meer dan veertig jaar en bouwde in die periode een reputatie op als mentor voor jongeren die moeite hadden hun weg te vinden. Voor velen was hij meer dan een trainer: iemand die talenten tweede kansen gaf, grenzen verlegde en spelers door moeilijke fases hielp. Zijn team kreeg in 2020 internationale aandacht toen seizoen vijf van Last Chance U zich afspeelde op Laney College, waar Beam een centrale rol in het programma had.
Rond het ziekenhuis verzamelden zich vrienden, spelers en supporters toen duidelijk werd dat Beam zwaargewond was. Er werd gebeden en gehoopt op herstel, maar het nieuws dat hij die strijd niet heeft overleefd sloeg hard in. De burgemeester van Oakland omschreef de coach als “een reus voor de gemeenschap”, iemand die generaties jongeren richting gaf en kansen bood waar anderen die niet zagen.
Ook vanuit de NFL kwamen reacties. Voormalige Laney-spelers Rejzohn en Nahshon Wright deelden hun verdriet op sociale media en spraken lovend over hun oud-coach, die volgens hen levens veranderde, niet alleen carrières.
Het onderzoek naar de schietpartij loopt nog, maar wat blijft is het besef dat Oakland een invloedrijk sporticoon kwijt is. Voor velen leeft Beam voort als het gezicht van tweede kansen — een man die geloofde in mensen, zelfs wanneer zij dat zelf niet meer deden.
Volg CrimeNieuws op:
