Het Amerikaanse leger heeft afgelopen weekend opnieuw luchtaanvallen uitgevoerd op boten die worden verdacht van betrokkenheid bij drugssmokkel.
Bij twee afzonderlijke aanvallen in de Stille Oceaan kwamen in totaal vijf mensen om het leven.
De eerste aanval vond plaats op zaterdag en kostte twee opvarenden het leven. Kort daarna volgde een tweede aanval waarbij nog eens drie doden vielen. Eén persoon overleefde de aanvallen, maar over zijn toestand is niets bekendgemaakt.
Volgens het Amerikaanse leger voeren de boten over bekende smokkelroutes die al jarenlang worden gebruikt voor het transport van drugs vanuit Latijns-Amerika richting Noord-Amerika. In dat soort gebieden opereren vaak zogenoemde ‘go-fast boats’: snelle, laag in het water liggende vaartuigen die speciaal worden ingezet om controles te ontwijken. De opvarenden werden door het leger bestempeld als “narcoterroristen”, een term die de laatste jaren vaker wordt gebruikt om de verwevenheid tussen georganiseerde misdaad en geweld te benadrukken.
Opvallend is dat er geen concreet bewijs is gepresenteerd dat de boten daadwerkelijk drugs vervoerden op het moment van de aanvallen. Dat roept vragen op over de inzet van militair geweld in operaties die normaal gesproken onder civiele opsporing vallen. Juridisch gezien bevindt dit soort optreden zich in een grijs gebied, waarbij militaire en justitiële bevoegdheden steeds vaker door elkaar lopen.
De aanvallen maken deel uit van een bredere strategie die sinds september wordt ingezet. Daarbij richt de Verenigde Staten zich op vermoedelijke drugsschepen in zowel de Caribische Zee als de oostelijke Stille Oceaan. De regering van president Donald Trump stelt dat deze aanpak noodzakelijk is om internationale drugshandel hard aan te pakken en smokkelroutes te verstoren voordat drugs het Amerikaanse grondgebied bereiken.
Sinds de start van deze operaties is het totale aantal doden volgens beschikbare cijfers opgelopen tot 168. Daarmee groeit ook de kritiek op de methode, waarbij dodelijk geweld wordt ingezet op basis van vermoedens en in internationale wateren, waar toezicht en controle beperkter zijn.
Volg CrimeNieuws op:
