De 22-jarige TikTok-influencer Marlena Velez is gearresteerd nadat ze gestolen goederen uit een Target-winkel in een van haar video’s zou hebben getoond.
Velez, die meer dan 350.000 volgers heeft op het platform, wordt beschuldigd van diefstal en het gebruik van valse barcodes.
Diefstal vastgelegd door bewakingscamera’s
Op 30 oktober zou Velez volgens de politie van Cape Coral voor $500,32 aan huishoudelijke artikelen en kleding hebben gestolen uit een Target-winkel. Hierbij maakte ze gebruik van vervalste barcodes om de prijzen te verlagen bij de zelfscankassa. Bewakingscamera’s legden vast hoe ze de artikelen selecteerde en afrekende.
Later die dag plaatste Velez een TikTok-video met de titel “Day in the life as a mom”. In de video zou ze te zien zijn in dezelfde winkel, gekleed in de gestolen kleding, terwijl ze de goederen in haar auto laadt. Dit bracht haar activiteiten direct onder de aandacht van de autoriteiten.
Anonieme tip leidde tot arrestatie
De politie verspreidde beelden van de verdachte, waarop ze een beige outfit en een bril droeg. Een anonieme tipgever herkende haar en gaf haar volledige naam, sociale media-accounts en geboortedatum door aan de politie. Dankzij deze informatie konden onderzoekers de TikTok-video matchen met de winkelbeelden.
Arrestatie en rechtszitting
Op donderdagavond werd Velez gearresteerd en overgebracht naar de Lee County Jail. Ze werd kort daarna vrijgelaten na het betalen van een borgsom van $150. Velez zal zich op 10 december moeten verantwoorden tijdens een rechtszitting.
Sociale media als bewijs
Dit incident benadrukt hoe sociale media steeds vaker een rol spelen in strafrechtelijke onderzoeken. Het delen van video’s en foto’s kan zowel een krachtig promotiemiddel als een risico zijn, zoals in het geval van Velez, waarbij de bewijslast letterlijk door haarzelf werd geleverd.
Volg CrimeNieuws op:
