Het Openbaar Ministerie heeft bij de rechtbank in Den Bosch gevangenisstraffen tot zestien jaar geëist tegen tien mannen die volgens justitie jarenlang een internationaal opererende drugsorganisatie vormden.
De groep zou zich structureel hebben beziggehouden met het smokkelen van grote partijen drugs, met name richting het Verenigd Koninkrijk, en het witwassen van miljoenen euro’s aan contant geld.
De zaak steunt in belangrijke mate op ontsleutelde berichten van de cryptodiensten EncroChat, SkyEcc en Anom. Na analyse van die communicatie kwamen de verdachten in beeld. In de berichten werd volgens het OM vrijwel dagelijks gesproken over partijen cocaïne, heroïne, hasj en ketamine, inclusief concrete hoeveelheden, prijzen en foto’s. De officier van justitie stelde in de rechtszaal dat het taalgebruik in de chats geen ruimte laat voor twijfel: “Het gaat niet om losse, onschuldige woorden, maar om termen die in een herkenbaar patroon worden gebruikt voor het aanduiden van drugs, geld en hoeveelheden. Ze hebben zich gedurende een langere periode beziggehouden met het voorbereiden en uitvoeren van drugstransporten.”
Uit het onderzoek zijn minstens tien internationale transporten naar voren gekomen. Daarbij werden drugs verstopt tussen ogenschijnlijk onschuldige ladingen zoals wasbakken, paardenzadels en houtskool. In totaal zou het gaan om honderden kilo’s verboden middelen. De organisatie zou daarnaast ook voor andere criminelen transporten hebben geregeld. Betalingen vonden plaats op parkeerplaatsen of in woningen, waarbij geldkoeriers soms meer dan een miljoen euro per keer vervoerden.
Een van de meest opvallende dossiers draait om een container met bananen uit Ecuador. In oktober 2022 werd in de haven van Antwerpen bijna 7900 kilo cocaïne ontdekt tussen de lading. De politie verving de drugs door een nepzending met een kleine hoeveelheid echte cocaïne voor bewijsdoeleinden. Toen de container een maand later werd opgehaald en naar een loods in Emmeloord werd gebracht, greep de politie in. Vier mannen werden daar aangehouden. Kort voor de inval werd in onderschepte communicatie nog gesproken over het risico: “Tja wat gaat gebeuren kan wel gebeuren. Of wij rijk of wij kapot!”
Naast de drugshandel richt het onderzoek zich op grootschalig witwassen. In de zomer van 2020 zouden koffers vol contant geld per vliegtuig zijn vervoerd van de Canarische Eilanden naar Spaanse steden als Barcelona, Malaga en Marbella. Daar werd het geld overgedragen en onder meer omgezet in goud. Volgens het OM is op deze manier minimaal 7,2 miljoen euro witgewassen. Daarnaast zou nog eens 7,7 miljoen euro zijn verplaatst via andere constructies. In totaal gaat het om bijna 15 miljoen euro.
Justitie schetst een organisatie met een duidelijke rangorde. De vermeende leider bepaalde wanneer transporten plaatsvonden, gaf opdrachten en regelde betalingen. Een tweede verdachte zou een coördinerende rol hebben gehad en toezicht hebben gehouden op de uitvoering. De overige leden voerden taken uit binnen het samenwerkingsverband. Volgens het OM wisten alle betrokkenen precies wat hun rol was en wat het gezamenlijke doel inhield: grootschalig verdienen aan de internationale verkoop van harddrugs.
Het dossier laat volgens het OM een professioneel netwerk zien dat tegenslagen incasseerde en snel nieuwe smokkelroutes opzette. “Het was een way of life,” aldus de officier van justitie.
Tegen de vermeende leider is zestien jaar cel geëist, tegen zijn naaste medeverdachte tien jaar. Daarnaast eist het OM boetes van ruim 100.000 euro. Voor de overige verdachten lopen de strafeisen uiteen van dertien tot één jaar gevangenisstraf, eveneens in combinatie met hoge geldboetes. De rechtbank doet in april 2026 uitspraak.
Volg CrimeNieuws op:
