De Ierse politie heeft twee Nederlanders gearresteerd als onderdeel van een grootschalig onderzoek naar een internationale drugssmokkeloperatie.
Deze aanhoudingen vonden plaats in het kader van invallen die donderdag werden uitgevoerd in Ierland, waarbij in totaal tien mannen werden opgepakt.
Naast de Nederlanders maken ook zes mannen uit Spanje, één uit Servië en één uit Ierland deel uit van de gearresteerde groep, aldus lokale bronnen.
Volgens een woordvoerder van de Ierse politie verplaatsten leden van deze bende zich ongeveer een week geleden naar County Cork om zich voor te bereiden op de verwachte aankomst van een aanzienlijke partij cocaïne, met een geschatte waarde van tientallen miljoenen euro’s, voor de zuidwestkust van Ierland.
Tijdens de invallen van vorige week werden vier duikpakken gevonden in een van de voertuigen die in beslag waren genomen. Een politiebron onthulde aan de krant dat er aanwijzingen waren dat de verdachten zich mogelijk zouden treffen met een “moederschip” om de drugs op te halen, of dat ze de drugs zouden ophalen die waren gedumpt en gemarkeerd met een boei in zee.
In een Deens actualiteitenprogramma werd vorig jaar beweerd dat verschillende Nederlandse trawlers werden gebruikt voor de smokkel van drugs naar Denemarken. Deze beweringen waren gebaseerd op interviews met Nederlandse en Deense politiefunctionarissen, experts en een visser uit Nederland die beweerde betrokken te zijn geweest bij het smokkelen van cocaïne naar Deense havens in de Noordzee.
Volgens het programma worden de drugs vanuit containerschepen uit Zuid-Amerika in de Noordzee gedumpt, verpakt in plastic en voorzien van een zender. Vervolgens worden ze door Nederlandse boten opgevist en naar Deense havens gebracht, om uiteindelijk weer naar Nederland te worden gebracht voor verdere verwerking en distributie.