De vader van de Amerikaanse tiener die in 2024 vier mensen doodschoot op een middelbare school in Georgia, is veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf.
Volgens de rechtbank had de 55-jarige Colin Gray meerdere signalen dat zijn zoon Colt een ernstig risico vormde, maar greep hij onvoldoende in.
Colt Gray, inmiddels zestien jaar oud, kreeg dinsdag zelf levenslang opgelegd voor de schietpartij. Bij de aanval op de school in september 2024 kwamen twee leerlingen en twee leraren om het leven. Daarnaast raakten negen mensen gewond.
De rechtszaak tegen zijn vader draaide niet alleen om het drama dat zich op school afspeelde, maar vooral om de vraag in hoeverre hij had kunnen ingrijpen voordat zijn zoon tot geweld overging. Volgens de rechtbank waren er al geruime tijd aanwijzingen dat Colt met ernstig geweld bezig was.
Een van de opvallendste omstandigheden was dat de tiener in zijn slaapkamer een altaar had ingericht voor andere schoolschutters. Tijdens de rechtszaak werd duidelijk dat hij dergelijke daders niet alleen kende, maar hen ook als voorbeelden beschouwde.
Toch gaf zijn vader hem een vuurwapen cadeau voor Kerst. Volgens de rechtbank gebeurde dat terwijl er al duidelijke signalen waren dat Colt plannen had die verband hielden met geweld op school.
De rechter verweet Colin Gray dat hij de signalen niet serieus genoeg had genomen. Volgens het oordeel werd steeds duidelijker dat er iets ernstig mis was, maar kreeg de jongen onvoldoende hulp en werden de wapens niet bij hem weggehaald.
Daarmee werd de zaak ook een bredere discussie over de verantwoordelijkheid van ouders wanneer zij aanwijzingen krijgen dat hun kind mogelijk gevaarlijk gedrag vertoont. In de Verenigde Staten speelt die vraag vaker een rol na schoolschietpartijen, zeker wanneer blijkt dat een verdachte thuis toegang had tot vuurwapens.
De schietpartij in Georgia leidde destijds tot grote maatschappelijke onrust. Dat de vader nu eveneens een langdurige gevangenisstraf krijgt, maakt de zaak bovendien bijzonder: hij is niet veroordeeld voor het zelf uitvoeren van de schietpartij, maar voor zijn eigen handelen en nalaten in de aanloop naar het drama.
Colt Gray moet de rest van zijn leven in de gevangenis doorbrengen. Zijn vader zit vijftien jaar vast. De advocaat van Colin Gray heeft inmiddels laten weten dat hij van plan is om tegen de veroordeling in beroep te gaan.
Volg CrimeNieuws op:
