Bartolo Bruzzaniti, een capo van de ‘Ndrangheta, is recentelijk gearresteerd in Libanon vanwege zijn betrokkenheid bij grootschalige cocaïnesmokkel naar Italië.
Het criminele kopstuk onderhield nauwe banden met bekende figuren binnen de criminele organisatie, zoals drugsbaas Raffaele Imperiale die samenwerkte met Ridouan Taghi, Rocco Morabito en Mario Palamara. Bruzzaniti stond op de rode lijst van Interpol en was sinds oktober 2022 voortvluchtig na de operatie Levante.
Het onderzoek naar Bruzzaniti werd geleid door de gespecialiseerde AntiMafia-eenheid in Italië, waarbij maar liefst vier officieren van justitie betrokken waren. Tijdens het onderzoek werd een aanzienlijke hoeveelheid cocaïne, tot wel 4 ton, in beslag genomen. De drugs werden voornamelijk via zeecontainers uit Latijns-Amerika gesmokkeld. Bruzzaniti had de capaciteit om de drugs op te slaan zodra ze op Europese bodem waren, voordat ze verder werden gedistribueerd.
Als belangrijk doelwit binnen het I-CAN-project van Interpol, dat gericht is op de bestrijding van de ‘Ndrangheta, bewoog Bruzzaniti zich tussen Afrika en het Midden-Oosten. Hij stond onder nauw toezicht van verschillende geheime diensten en veiligheidstroepen uit diverse landen.
De arrestatie van Bartolo Bruzzaniti markeert een belangrijke stap in de strijd tegen de ‘Ndrangheta en haar criminele activiteiten, met name op het gebied van internationale drugssmokkel. Het toont de vastberadenheid van de autoriteiten om deze georganiseerde misdaadgroep aan te pakken en de veiligheid te waarborgen.