Vier gevangenismedewerkers uit Missouri zijn aangeklaagd voor moord en een vijfde voor doodslag na de dood van Othel Moore, een 38-jarige gevangene.
Moore stierf in december nadat hij twee keer met pepperspray was bespoten en vastgebonden werd in een stoel met een kap over zijn hoofd. Volgens de aanklager riepen verschillende getuigen dat Moore moeite had met ademhalen. Een lijkschouwer bevestigde dat hij is gestikt.
Incidentdetails
Op 8 december werd Moore’s cel doorzocht op verboden middelen. Hoewel hij zijn handen achter zijn rug had gebonden en alle bevelen opvolgde, werd hij alsnog twee keer met pepperspray bespoten. Hij werd daarna vastgebonden en kreeg een spuugkap op, die de cipiers volgens hen gebruikten omdat Moore naar hen zou hebben gespogen. Collega’s verklaarden echter dat hij de pepperspray ophoestte. Moore werd naar een andere cel gebracht en pas na 20 minuten gecontroleerd, toen hij al bewusteloos was.
Onderzoek en Aanklachten
Het politieonderzoek wees uit dat Moore niet agressief was tijdens de doorzoeking. De betrokken gevangenismedewerkers zijn inmiddels ontslagen en worden nu vervolgd. Vijf andere cipiers hebben ook hun contract zien opgezegd en de gevangenisdirecteur is vervangen.
Reactie van de Familie
De familie van Moore, bij monde van hun advocaat, wijst op racisme binnen het gevangeniswezen als oorzaak voor de mishandeling. Ze trekken een parallel met de dood van George Floyd in 2020, wat toen leidde tot wereldwijde Black Lives Matter-protesten.
De advocaat benadrukt dat er sprake is van systematisch racisme en ongrondwettelijke mishandeling in de gevangenissen van Missouri.