In augustus 2023 nam de Verenigde Staten een vliegtuig in beslag dat eigendom is van de Venezolaanse regering.
Dit toestel, eerder illegaal verkocht aan Venezuela via een tussenbedrijf in de Verenigde Staten, bevond zich in de Dominicaanse Republiek op het moment van inbeslagname en werd vervolgens naar Florida gevlogen. De Amerikaanse minister van Justitie, Merrick Garland, rechtvaardigde deze actie als een noodzakelijke maatregel tegen de schending van sancties en exportcontroles door Venezuela.
De zaak begon eind 2022, toen het vliegtuig, dat eigendom was van de Venezolaanse overheid, werd verkocht in strijd met de Amerikaanse sancties tegen Venezuela. De verkoop van het toestel, ter waarde van 13 miljoen dollar, kwam op een moment dat de Verenigde Staten tijdelijk enkele sancties tegen Venezuela had opgeschort. Deze opschorting was een reactie op een belofte van de Venezolaanse president Nicolás Maduro om vrije verkiezingen te organiseren.
Echter, toenemende twijfels over de eerlijkheid van de aangekondigde verkiezingen leidden ertoe dat de Verenigde Staten de sancties tegen Venezuela opnieuw instelde. Eind juli 2023 verklaarde de officiële Venezolaanse kiesraad Maduro als herkozen president, wat onmiddellijk leidde tot controverse. De Venezolaanse oppositie beweerde dat hun kandidaat, González, daadwerkelijk ongeveer 70 procent van de stemmen had gewonnen.
Internationaal werd González erkend als de winnaar door de Verenigde Staten en enkele Latijns-Amerikaanse landen, wat leidde tot oproepen voor een onafhankelijk onderzoek naar de verkiezingsuitslag. Tot op heden is een dergelijk onderzoek echter nog niet gestart, waardoor de politieke spanning blijft voortduren.
De inbeslagname van het regeringsvliegtuig moet worden gezien in de bredere context van deze gespannen relatie tussen Venezuela en de Verenigde Staten. Het incident benadrukt de oplopende druk van de internationale gemeenschap op de Venezolaanse regering om zich te houden aan democratische normen en de sancties van de Verenigde Staten te respecteren. De uitkomst van deze ontwikkelingen zal ongetwijfeld van grote invloed zijn op de toekomstige politieke en diplomatieke verhoudingen tussen de twee landen.