Voor de kust van Venezuela hebben de Verenigde Staten een grote olietanker in beslag genomen, een actie die volgens president Trump “de grootste ooit” zou zijn.
Het schip, met de naam Skipper, werd staande gehouden vanwege vermeende illegale oliehandel tussen Venezuela en Iran. De ingreep zorgt voor nieuwe spanningen in een regio waar de relaties al langere tijd onder zware druk staan.
De Amerikaanse minister van Justitie meldt dat de Skipper al jaren op een sanctielijst staat vanwege betrokkenheid bij een netwerk dat illegale oliestromen zou verplaatsen en daarmee terroristische organisaties zou ondersteunen. Trump liet tijdens een persmoment weten dat de VS de lading zal behouden: “We houden het, denk ik.” Verdere details over de operatie gaf hij niet, al suggereerde hij dat er “nog meer dingen gaan gebeuren”.
Venezuela reageert woedend en spreekt van piraterij en schaamteloze diefstal. President Maduro beschuldigt Washington ervan te proberen de regering omver te werpen en greep te willen krijgen op de enorme oliereserves van het land. De VS erkennen Maduro al jaren niet als legitieme leider en voeren economische en politieke druk op om veranderingen in het regime af te dwingen.
De tanker voer volgens Guyana bovendien onterecht onder Guyaanse vlag. Dat land zegt maatregelen te treffen tegen deze misleiding, wat de diplomatieke gevolgen van de zaak nog verder kan vergroten.
De inbeslagname komt op een moment waarop de Amerikaanse krijgsmacht in de regio al onder vuur ligt vanwege meerdere controversiële operaties tegen vermeende drugssmokkelaars, waarbij tientallen doden vielen. De nieuwe actie kan wereldwijd invloed hebben op de olie-export van Venezuela en de toch al fragiele verhouding tussen Washington en Caracas verder laten ontsporen.
Volg CrimeNieuws op:
